Lääkärien sähköinen etäkonsultaatio vähentää huomattavasti sairaalalähetteiden tarvetta. Videoneuvottelua käytettäessä terveyskeskus- ja sairaalalääkärin yhteistyö tehostui tuoreessa tutkimuksessa niin, että vain kaksi prosenttia kirurgisista potilaista jouduttiin ohjaamaan sairaalan poliklinikalle. Muiden asiat hoituivat neuvottelun avulla.
Tämä selviää lääketieteen lisensiaatti Pekka T. Jaatisen tänään Turun yliopistossa tarkastettavasta väitöskirjasta, jossa tutkittiin potilaan hoidontarpeen kartoittamista uudella tekniikalla.
Terveyskeskuslääkäri on kokonaisuuden hallinnan erikoislääkäri: hänen on tiedettävä erikoisaloistakin perusasiat. Oma tieto ei aina riitä. Tällöin lääkäri kirjoittaa lähetteen erikoissairaanhoitoon. Suomessa näin tapahtuu 5-9 prosentissa potilaskontakteissa. Lähete johtaa keskimäärin viiteen käyntiin sairaalassa.
Tutkimuksen potilaiden ongelmat liittyivät kirurgiaan, geriatriaan tai sisätauteihin. Potilaat hyväksyivät sekä videoneuvottelun että web-teknologian etäkonsultaatiossa. Myös lääkärit pitivät niitä tarkoitukseen soveltuvana.
Tavoitteena oli saada sähköinen etäkonsultaatio vallitsevaksi työtavaksi Satakunnassa. Käytetyissä tekniikoissa ilmeni tehostamisen tarvetta, joten tavoite ei vielä täyttynyt. Tutkimuksessa oli mukana yli 200 potilasta.
Väitös on ensimmäinen lääketieteen alalta Satakunnassa. Väitöstilaisuus oli Satakunnan keskussairaalassa Porissa. Vastaväittäjänä toimi dosentti Ilkka Winblad ja kustoksena professori Pertti Aarnio.