Pohjoisen hiihtokeskuksiin avatut yksityiset lääkäriasemat helpottavat työpaineita kuntien terveyskeskuksissa sesonkiaikoina. Levillä ja Ylläksellä yksityiset lääkärit ovat tarjonneet palveluitaan jo muutaman vuoden lähinnä turisteille, mutta myös paikallisille. Rukalle lääkäripiste avattiin kuukausi sitten ja vastaavia on hiihtokeskuksiin tulossa vielä pari.
Saariselälle perustettiin viime marraskuussa Inarin kunnan ja alueen matkailuyrittäjien yhdessä omistama terveysasema. Osa asemista toimii ympärivuotisesti ja niistä tehdään myös kotikäyntejä. Osassa vastaanottoa pidetään auki vain sesonkiaikoina.
Rukan lääkäriasema palvelee nyt huhtikuun loppuun asti. Kesäksi paikka pannaan kiinni ruska-aikaan saakka. "Mietimme ja laskemme kuitenkin sen, onko tarvetta jatkossa myös kesän aukiololle", kertoi toimitusjohtaja Niko Waris Lääkäripalvelu Bene Finlandia Oy:stä.
Yhtiön päätoimipiste on ollut Levillä kolme vuotta. Rukalla toiminnan aloittamisesta neuvoteltiin vuoden ajan. "Alunperin oli tarkoitus avata Rukalla vasta ensi kaudella, mutta tuli mahdolliseksi avata paikka jo nyt."
Yrityksellä on tavoitteena avata vielä kaksi-kolme asemaa pohjoisen hiihtokeskuksissa. Tilasopimuksia on jo alustavasti tehty.
Levillä toiminnasta on saatu hyvät kokemukset. "Siellä oli selvä tarve olemassa. Pystymme tarjoamaan tukipalvelua kunnan terveyskeskukselle, joka on kuitenkin mitoitettu oman väestön eikä turistisesonkien mukaan."
Lääkärin palveluita tarvinneet ovat Levillä olleet pääosin turisteja ja sesonkityöntekijöitä. Kesäisin ja syksyisin myös paikallisia asukkaita on käynyt jonkun verran.
Ylilääkäri Reija Hamad Kuusamon terveyskeskuksesta uskoo, että Rukan lääkäriasema keventää työtaakkaa terveyskeskuksessa.
"Se vähentää päivittäisten kävijöiden määrää. Normaaliaikana meillä käy päivystyksessä muutama turisti, mutta huippusesongin aikana enemmän."
Reija Hamadin mukaan terveyskeskuksen voimavaroja ei voi kohtuuttomasti lisätä vastaamaan turismin kasvavia vaatimuksia.
Sekä Levillä että Rukalla voidaan tehdä pieniä toimenpiteitä; esimerkiksi kipsausta ja ompelua. Levillä työssä oleva lääkäri on kirurgi ja myös Rukalla työnsä aloittanut Ville-Veikko Elomaa toivoo saavansa tänä vuonna yleiskirurgian opinnot päätökseen.
Asiakkaita on käynyt jo kiitettävästi. Pääosa heistä on flunssapotilaita. Kolmasosa on tullut vastaanotolle loukkaantumisen takia. Osa kävijöistä on lähetetty jatkohoitoon Kuusamon terveyskeskukseen tai Ouluun.
Elomaa on paikalla viikolla kello 10-18, mutta usein myös viikonloppuisin. "Soittaa meille voi melko vapaasti, mutta tietysti ei ehkä keskellä yötä kannata sitä tehdä."
Nastolassa asuva Elomaa on Rukalla huhtikuun loppuun asti. "Vaihtelunhalu sai minut lähtemään tänne. Hiihtokeskus poikkeaa normaalista työympäristöstä. Potilasaines on vähän erilaista kuin yleensä ja ihmiset ovat rennoissa lomatunnelmissa", hän kertoo.
Telemark-laskettelua harrastavalle Elomaalle matka työpaikalta lähimpään hissiin on pari sataa metriä.
"Paljoa en ole vielä ehtinyt rinteisiin, sen verran kiirettä on ollut", Elomaa sanoo.
Henkilöstön saaminen hiihtokeskusten lääkäriasemille on Elomaan mielestä suuri haaste, koska työ on kausiluontoista. "Toisaalta se tarjoaa uuden ja mielenkiintoisen työkentän ja vaihtelua."