Halifax Suomen MM-kisajoukkueen lääkäri Jammu Ounap vahvistaa Halifaxissa, että Joni Pitkäsen poisjäänti kisoista oli ehdottomasti oikea päätös.
"Hän ei olisi pystynyt pelaamaan kuin korkeintaan puudutettuna, enkä koskaan painosta pelaajaa tekemään niin. Keskustelimme Jonin kanssa pitkään ja teimme yhdessä päätöksen, että polvea ei kannata riskeerata", Ounap muistaa viikon takaiset asiat.
Ounap oli Oulussa majailevaan Pitkäseen yhteydessä viimeksi tiistaina.
"Joni kertoi, että polvessa on edelleen leposärkyä ja että polvi tuntuu huonolta myös kävellessä."
Pitkänen kävi jo Quebecissa viime viikolla magneettikuvissa ja otti kuvat mukaansa Ouluun, missä polvi kuvattiin uudelleen.
"Tapauksessa on nyt otettu kahden viikon aikalisä, minkä jälkeen katsotaan, onko polvi rauhoittunut, ja operoidaanko se vai ei", Ounap tietää.
Ounap ei halua yksilöidä polvivamman laatua, vaan puhuu "vanhan, jo olemassa olleen vamman pahenemisesta". Pitkäsen agentti Petteri Lehto on aikaisemmin kertonut julkisuuteen, että kysymyksessä on kierukkavamma.
Pitkäselle olisi ollut luvassa iso rooli leijonien puolustuksen johtohahmona. Hän kuitenkin loukkasi polvensa punttisalilla, yritti pelata harjoitusottelussa Kanadaa vastaan, mutta poistui kesken kaiken kaukalosta.
Päävalmentaja Doug Shedden kritisoi viikonvaihteessa voimakkaasti Pitkästä, että tämän loukkaantuminen ei olisi ollut riittävän vakava.
MM-ryhmässä kalkkiviivoille asti pysynyt toinen oululaispuolustaja Janne Niinimaa koki Pitkäsen tavoin saman kohtalon: polvi ei kestänyt pelaamista. Niinimaan vamma oli kuitenkin huomattavasti pahempi, sillä polvi operoitiin maanantaina Oulussa.
"Hän yritti vahvasti teipattuna vielä luistella, mutta niin rikkinäisellä polvella ei olisi ollut mitään järkeä lähteä mukaan. Sairauslomaa tulee vähintään 20 viikkoa, mutta kevyen kuntoutuksen voi aloittaa välittömästi", Ounap valistaa.