Päivi Laajala on ehtinyt olla Oulun kaupungin palvelutuotannosta vastaavana apulaiskaupunginjohtajana vauhdikkaan viikon.
"Työ näyttää nielaisevan niin, että päiviin tulee pituutta."
Laajalan tarkoitus on keskustella johtamiensa hallintokuntien virastopäälliköiden ja lautakuntien puheenjohtajien kanssa. Laajalan toimialaan kuuluvat kulttuuri-, opetus-, nuoriso-, liikunta- sekä sosiaali- ja terveystoimet.
"Lista on hyvin pitkä. Toisaalta kokousrytmi on niin tiukka loppuvuodesta, joten tapaamiset saattavat venyä aina tammikuulle."
Päivi Laajalan esittelyyn kuuluu jo maanantain kaupunginhallituksen listalta asioita. Hän on paneutunut päivähoidon organisointiin ja erikoissairaanhoidon sopimukseen 2006 sairaanhoitopiirin kanssa. "Jonojen purkuun on rahat ja resurssit. Tietysti tässä on hypätty liikkuvaan junaan, jossa on luotettava ennakkovalmisteluun. Esimerkiksi budjetin valmistelussa vastuu on ollut apulaiskaupunginjohtaja Matti Pennasella."
Viikon alussa Laajala osallistuu kaupunginhallituksen budjettiriiheen Rokualla, ja seuraavalla viikolla hän matkaa jo kaupunginhallituksen seurassa Brysseliin. Menoa siis riittää.
Lautakunnat tutuksi
Kannuksen kaupunginjohtajan paikalta Ouluun apulaiskaupunginjohtajaksi siirtynyt Päivi Laajala aikoo kiertää hallinnonaloihinsa kuuluvien lautakuntien kokouksissa. Hän ei aio kuitenkaan olla jatkuva vieras kokouksissa.
"Asioita pitää arvioida tilannekohtaisesti. Isot ja merkittävät asiat ovat sellaisia, että voin käydä lautakunnissakin. Sillä on etunsa valmisteluun, kun saa tietoa. Toisaalta lautakunnalla on enemmän vapautta, kun apulaiskaupunginjohtaja ei ole kommentoimassa."
Kannukseen verrattuna Oulussa mittasuhteet ovat aivan erilaiset.
"Esimerkiksi kouluverkkotarkastelussa Oulussa on yli 60 koulua. Täällä on isommat mittasuhteet - eurot ja volyymit. Niiden tajuaminen vie varmasti hetken aikaa. Perusasiat ovat kuitenkin samat. Suunnittelujärjestelmä on selvästi perustavampaa laatua. Rakennusten suunnittelu alkaa hyvissä ajoin kolme neljä vuotta etuajassa, kun Kannuksessa reagointi saattoi olla nopeampaa."
Päivi Laajala toivoo, että hän ehtisi osallistua Oulussa kansalaisrientoihin kuten eri järjestöjen tilaisuuksiin, jääkiekkomatseihin, konsertteihin. Juhlapuhujaksi hän ei halua. "Ihanne olisi, että aikaa löytyy myös kiertää kenttää. Sille on vain raivattava tilaa."
Apulaiskaupunginjohtajan paikalle Laajala valittiin keskustan mandaatilta. "Olen kantanut keskustalaista henkeä, mutta ihmisenä olen äärimmäisen epäpoliittinen. En osallistu poliittisiin kokouksiin enkä tilaisuuksiin. Luulisin, ettei poliittinen mielipiteeni näy työssäni."
Sen, että Laajala päihitti keskustan sisäisessä väännössä 9-7 kaupunginvaltuuston puheenjohtajan Matti Pikkaraisen (kesk.), Laajala ei usko haittaavan virkansa hoitoa. "Kyllä me Matin kanssa jo halattiin, ja hän toivotti minulle vilpittömästi onnea!"