Kovin hintakilpailu on internetyhteyksissä kuluttajien laajakaistamarkkinoilla käyty, uskoo Saunalahden myyntijohtaja Pasi Vanninen. "Suurimmat hinnanalennukset on nähty. Palveluita varmasti kehitetään. Kilpailukeinoja voi olla muutakin kuin pelkkä hinta", Vanninen sanoo.
Vannisen mukaan markkinat eivät ole vielä kypsät, talouksia on yli kaksi miljoonaa. Tällä hetkellä laajakaistaliittymiä on vajaat miljoona. "En usko, että seuraavan kymmenen vuoden aikana ihan kaikki kotitaloudet ottavat laajakaistan, mutta hyvin monet kumminkin."
Käytännössä Saunalahden hinnat Oulussa ovat samat kuin Helsingissäkin.
Saunalahdellakin on Oulussa oma verkko, mutta se niin kuin muutkin kilpailijat joutuu käyttämään Oulun Puhelimen tilaajaverkkoa, niin sanottua viimeistä mailia. Tilaajayhteyksien hinnat ovat tulleet alaspäin.
Asiakkaat ovat myös vaihtaneet operaattoria hyvin paljon. Vannisen mukaan operaattorin vaihto on parhaimmillaan erittäin helppoa. "Se kuitenkin vaihtelee joka paikkakunnalla. Jos Oulussa joku haluaa vaihtaa vaikka Soneran laajakaistan meidän laajakaistaan, siinä on neljä tahoa, Sonera, me, Oulun Puhelin ja asiakas."
Vannisen mukaan Saunalahti on Vannisen mukaan Oulussa menestynyt kohtalaisesti. "Meidän oman verkon kattavuus on ikävä kyllä Oulussa vähän pieni. Se kattaa aika lailla vain ydinkeskustaa. Kyllä me varmaan sitä jossakin vaiheessa laajennamme", Vanninen sanoo.
Operaattorinvaihtoon ei ole mitään ohjeistoa tai säännöstöä olemassa, mutta viestintävirastossa on työryhmä, joka pyrkii saamaan sellaisen aikaan.
Laajakaistayhtiöt rahastavat toisiaan
Elisan aluejohtaja Matti Piirainen on sitä mieltä, että hintojen laskun esteenä on tilaajayhteyshinnoittelu, jonka mukaan paikalliset operaattorit perivät maksuja niiden verkkoa vuokraavilta kilpailijoilta.
Esimerkiksi Oulun Puhelimen tilaajahinnoittelu on Viestintäviraston listoilla kärkipäässä selvästi keskiarvoa kalliimpaa.
Piiraisen mukaan laajakaistahinnoilla on varaa mennä alaspäin. Kaikki riippuu siitä, miten viranomaisten säätely onnistuu. "Me katsotaan, että tilaajayhteysvuokrissa on edelleen liikaa ilmaa. Se on ainoa reitti, jolla hinnat voivat laskea. Näillä tilaajayhteysvuokrilla ja kytkentämaksuilla ei Oulussa kyllä tehdä bisnestä laajakaistalla."
Laajakaista on hänen mukaansa erittäin kilpailtu alue. "Oulussa kilpailu on yhtä kireää kuin muissakin isommissa kaupungeissa."