Oulunkaaren seutukunnan kuntataajamat on yhdistetty toisiinsa nopean tietoliikenneverkon avulla, mutta valtaosa seutukunnan maaseutukylistä on edelleen laajakaistaisten tiedonsiirtoyhteyksien ulkopuolella. Maanantaina on hyväksytty uusi laajakaistahanke, jolla pyritään tuomaan nopeat tietoliikenneyhteydet myös maaseudulle.
Pohjois-Pohjanmaan liiton maakuntahallitus on hyväksynyt Oulunkaaren maaseutukylien laajakaista -hankkeen Pohjois-Pohjanmaan tavoite 1 -ohjelmaan ja myönsi sille EU-rahaa 64 000 euroa. Vastaavan suuruinen rahoitus tulee myös Oulunkaaren seutukunnalta.
Tavoitteena on rakentaa laajakaistan edellyttämät runkoyhteydet Oulunkaaren vaikeimmin saavutettaville alueille eli kylille, joihin ei kyläkoulun kautta yhteyttä ole tulossa.
Tämä mahdollistaa laajakaistan saatavuuden myös näillä maaseutukylillä toimiville yrityksille, kotitalouksille ja maatiloille.
Pudasjärven ja Utajärven kyläkoulut ovat saaneet Opetushallitukselta myönteisen tukipäätöksen laajakaistayhteyksien rakentamiseen vuoden 2005 määrärahoista.
Tukipäätöksen mukaisesti yhteensä 14 koulun laajakaistayhteyksien rakentamiseen myönnettiin 70% tukirahoitus, yhteensä 277 239 euroa. Näiden koulujen osalta hankinnan kilpailutusprosessi on juuri käynnistynyt.
Laajakaistayhteyksien rakentaminen on Oulunkaarella ja Koillismaalla nyt käynnistymässä yhteensä 31 maaseutukoululle.
Aikaisemmalla hakukierroksella, vuonna 2004 tukea myönnettiin Iin, Kuivaniemen, Kuusamon, Taivalkosken ja Ylikiimingin kouluille, yhteensä 17 koulua. Näiden kuntien osalta hankintaprosessi on parhaillaan käynnissä.
Myös kyläkouluilta laajakaistan levittäminen on mahdollista kouluja ympäröivien kylien yksityisille kotitalouksille, maatiloille ja yrityksille.
