Laajakaistayhteydet paranevat lähiaikoina merkittävästi Pohjois-Karjalan maaseutukylissä. Maakuntahallitus myönsi maanantaina yhteyksien rakentamiseen yli 300 000 euroa. Saman verran tukea on tarkoitus myöntää vielä huhtikuussa. Maakuntahallitus rahoittaa EU-tuella puolet laajakaistayhteyksien kustannuksista, loput jäävät kuntien vastuulle.
Yhteyksien rakentaminen kilpailutettiin Pohjois-Karjalassa maakunnallisena hankkeena. Valtaosa yhteyksistä toteutetaan tarjousten pohjalta langattomalla tekniikalla. Osa kunnista on jo tehnyt päätöksiä yhteyksien rakentajista.
"Laajakaista parantaa merkittävästi kylien kilpailukykyä. Tietoliikenneyhteyksillä on iso merkitys yritystoiminnassa ja matkailussa ja ne ohjaavat myös vapaa-ajan asukkaiden valintoja", arvioi maakuntajohtaja Pentti Hyttinen.
Suunnitelmien mukaan laajakaistayhteydet voidaan rakentaa Pohjois-Karjalassa yli 200 kylään. Vain muutamia kymmeniä kyliä jää yhteyksien ulkopuolelle liian kalliiden toteutuskustannusten vuoksi. Käytännössä laajakaistayhteydet peittävät lähitulevaisuudessa koko maakunnan.