Joudumme mahdollisesti sopeutumaan kokonaiseen kivuliaaliseen vuosikymmeneen, arvioi englantilaisen Financial Times -talouslehden varapäätoimittaja Martin Wolf torstaina Helsingissä.
Kaikki eivät onneksi jaa toimittajan pessimismiä. "Taloudessa ja bisneksessä on oltava optimisti", totesi puolestaan Citygroupin varapääjohtaja Stanley Fischer, josta on povattu Fedin pääjohtajan Alan Greenspanin seuraajaa.
"Emme nyt näe mitään raskauttavaa", Fischer totesi ja ilmoitti havainneensa rohkaisevan valonpilkahduksen aivan viime viikkoina jopa Japanissa, joka on lionnut vuosikymmenen pankkikriisissä.
Yhdysvallat saattaa vielä loppuvuodesta yltää 2-3 prosentin kasvuun. Myöskään kauppasotia ei pankkiiri pelkää, vaikka esimerkiksi teräksen ja geeniruokien osalta nähdäänkin Atlantin vastakkaisilla rannoilla ongelmia.
Yli 70 kansainvälistä huippuvaikuttajaa aloitti Helsingissä torstaina kolmipäiväisen European Business Leaders Convention -tapaamisen. Kalastajatorpalle kiirehtivät illansuussa kaikki kynnelle kykenevät yritysjohtajat Suomesta.
Ulkomailta oli saapunut koko joukko merkittäviä vaikuttajia, kuten Deutsche Bankin pääjohtaja Josef Ackermann ja pääjohtaja Jacob Wallenberg SEB Bankista.
Eurooppa on nolla
"EU näyttää aika hyvältä", arvioi Martin Wolf lehdistötilaisuudessa ja muistutti, että kilpailukykyä on tarkasteltava hyvin laajasti.
Niin tuottavuus kuin korkeateknologioiden nopean soveltamisen osaltakin Eurooppa on huippua. Sen sijaan Yhdysvaltojen tuottavuusihme on ollut Wolfin mukaan liioittelua.
Hänen analyysinsä mukaan maailmantalouden ratkaisematon ongelma on kuitenkin paikoillaan polkeva kysyntä.
"Mistä kysyntä tulee? Eurooppa on nolla, Japani samoin", Wolf toteaa. "Talous on heikoin sitten toisen maailmansodan."
USA:stakaan ei enää ole kysynnän moottoriksi. Sillä Yhdysvaltojen kuluttajat ovat velkaantuneita. Amerikkalaisten kulutus nousi vuosikymmenen alussa kymmenen prosenttia nopeammin kuin heidän tulonsa. Yhdysvaltojen kasvuihmettä rahoitetaan siis jälkikäteen.
Venäjä taas voi kasvaa nopeastikin, mutta niin alhaiselta tasolta, ettei se vielä jaksa heilauttaa maailmantaloutta uuteen asentoon.
"Kiina taas voi olla vasta 20-25 vuoden päästä tämän päivän Yhdysvallat."
Lisää investointeja
"On rohkaistava ihmisiä investoimaan", Wolf sanoikin länsimaiden ainoaksi avuksi surkeaan taloustilanteeseen.
Ellei sitten itäinen Eurooppa ala nostaa päätään. Siellä on nyt selvästi kulutushalua.