Koulut alkavat Oulussa ensi syksynä jo 6. elokuuta. Koulujen työ- ja loma-ajat on hyvä yhtenäistää, mutta paras kesäaika ei ole parasta kouluaikaa.
Varttuneemmat muistelevat kaihoisasti takavuosikymmeniä, jolloin koulu päättyi toukokuun lopussa ja alkoi 1. syyskuuta. Koulua piti käydä pitkään lauantaisin, mutta vastapainoksi kolmen kuukauden kesävapaa oli todellinen loma.
Tästä idyllistä ei ole jäljellä muuta kuin lakiin kirjattu maininta siitä, että kouluvuosi päättyy yhä toukokuun lopussa. Kouluvuoden startti on sen sijaan loitonnut yhä edemmäs syyskuun alusta, ja Oulussa kolkutellaan kohta jo elokuun alkua. Oulussa on tehty virkamiespäätös, jonka mukaan peruskoulut ja lukiot alkavat ensi syksynä jo 6. elokuuta. Tieto siitä
Oulun lääninhallitus suositteli elokuussa, että läänin kunnat yhtenäistäisivät oppilaitosten työ- ja loma-ajat. Suositus koskee vuosia 2008-2012, jolloin alkamisajankohta vaihtelee 6.-12. päivän välisenä aikana elokuussa. Suositukselle oli todellinen yhteiskunnallinen tilaus, sillä koulujen alkamispäivien vaihteluväli oli tänä vuonna jopa kymmenen päivää. Koska päätösvalta on kunnilla, alkamispäivät levisivät holtittomasti pitkin elokuuta. Villi meno hankaloitti koulujen välistä yhteistyötä, opettajien käyttöä yli oppilaitosrajojen ja koulukuljetuksia perheiden ajankäytön suunnittelusta puhumattakaan.
Koulujen "oikea" alkamispäivä kuuluu niihin asioihin, joista useimmilla on oma mielipiteensä. Mikä sopii hyvin yksille, ei sovi toisille sitten millään. Mielipiteisiin vaikuttavia tekijöitä ovat perhetilanne, perheiden lomasuunnitelmat ja jopa perheiden varallisuus. Kouluviranomaisille tärkein tavoite on tietenkin rakentaa koulukalenteri, jossa koulunkäynti ja lomat rytmittyvät oppimista parhaiten tukevalla tavalla. Kalenterin tekijöitä ei käy kateeksi, sillä vanhemmat antavat palautetta eniten juuri koulujen työ- ja loma-ajoista.
Oulussa tehtyä päätöstä istuttaa peruskoulujen, lukioiden ja ammatillisten oppilaitosten oppilaat pulpettiin jo keskiviikkona 6. elokuuta ei voi parhaalla tahdollakaan pitää järin onnistuneena. Ajankohdalle voi löytyä hyviä perusteluja, mutta kohtuullisen varmaa on, että valtaosalle oppilaiden perheistä päätös on kylmä suihku niskaan. Ihmeellistä kyllä, opetuslautakunta nielaisi päätöksen ilmoitusasiana.
Oppilaat ja heidän vanhempansa ovat tavallaan koulujen asiakkaita, joiden mielipiteet pitäisi pystyä ottamaan edes jollakin tavalla huomioon koulukalenterin suunnittelussa. Kaikkia ei voi miellyttää, mutta kovin monia ei kannata myöskään suututtaa. Monia vanhempia on vaikea houkutella mukaan koulujen ja kotien väliseen yhteistyöhön; tällaisten päätösten jälkeen tämä voi olla vieläkin vaikeampaa.
Kesä on Suomen ilmastossa ehdottomasti parasta loma-aikaa. Kesäloman rinnalla syys-, joulu- ja talvilomat ovat vähemmän tärkeitä. Koska työelämän vaatimukset kasvavat koko ajan, lasten ja nuorten lyhyempiä lomia on vaikea sovittaa yhteen vanhempien työ- ja lomarytmin kanssa. Mitä aiemmin koulut alkavat elokuussa, sitä enemmän vanhemmat joutuvat tinkimään lastensa kanssa vietettävistä kesälomapäivistä.
Koulujen alkamispäivän aiennus tuottaa vaikeuksia niille oppilaille, jotka tekevät kesätöitä. Ne ovat paitsi ansion lähteitä myös hyvää valmennusta tulevaan työelämään. Koska yritykset pitävät kesätyökynnystä muutenkin korkealla, halu palkata aiempaa varhemmin koulun penkille lähteviä voi vähetä entisestään.