Kyproksen kreikkalaisten ja turkkilaisten johtajat sopivat perjantaina New Yorkissa Kyproksen yhdistämisneuvottelujen jatkamisesta. YK:n pääsihteerin Kofi Annanin mukaan neuvottelujen onnistumisen mahdollisuudet ovat hyvät.
Neuvotteluja jatketaan ensi torstaina Kyproksessa. Välittäjänä Kyproksen neuvotteluissa on pääsihteeri Annanin erityisedustaja Alvaro de Soto, ja neuvotteluihin osallistuvat myös Kreikka ja Turkki sekä Euroopan unioni. Pääsihteeri Annanilla on valtuudet ratkaista kiistoja, joista osapuolet eivät pääse yhteisymmärrykseen.
"Kyproksen ongelman ratkaisulle on avautunut uusi historiallinen mahdollisuus nyt kun New Yorkissa päättyi hetki sitten prosessi, jonka tavoitteena oli neuvottelujen jatkaminen", sanoi Annan.
"Olemme hyvin optimistisia ja toiveikkaita tulevaisuuden suhteen", pääsihteeri mainitsi.
Turkin pääministeri Mehmet Ali Talat vahvisti, että Turkki oli hyväksynyt neuvottelujen jatkamisen Annanin suunnitelman perusteella. Kreikan ulkoministeri Tassos Yannitsis puolestaan sanoi, että pääsihteeri Annanilla on valtuudet ratkaista oman näkemyksensä mukaisesti kiistat, joista Kyproksen kreikkalaiset ja turkkilaiset eivät pääse sopuun.
Pääsihteeri Annan kutsui aiemmin perjantaina Kyproksen kreikkalaisen ja turkkilaisen osan johtajat luokseen YK:n päämajaan vaatien näiltä selkeää vastausta hänen esittämäänsä suunnitelmaan. Kyproksen turkkilaisten johtaja Rauf Denktash ja saaren kreikkalaisosan presidentti Tassos Papadopoulos olivat neuvotelleet New Yorkissa Annanin välityksellä tiistaista lähtien.
Pääsihteeri Annanin suunnitelman pohjalta käydyissä neuvotteluissa on pyritty yhdistämään kahtia jakautunut saari ennen kuin se liittyy EU:hun vappuna.
Jos yhdistymisestä ei päätetä pikaisesti, ainoastaan kreikkalaisosa liittyy EU:hun toukokuun alussa. Välimeren saari on ollut jaettuna jo kolme vuosikymmentä. Vuonna 1974 turkkilaisjoukot miehittivät Kyproksen pohjoisosan sen jälkeen, kun kreikkalaiset olivat tukeneet vallankaappausta saaren pääkaupungissa Nikosiassa.