Turkin EU-jäsenyysneuvotteluja varjostava Kypros-kiista uhkaa viedä päähuomion maanantaina ja tiistaina Tampereella kokoontuvassa EU:n ja Välimeren maiden ulkoministerikokouksessa.
Puheenjohtajamaa Suomen ulkoministerin Erkki Tuomiojan (sd.) on määrä keskustella Kypros-kiistasta maanantaina Turkin ulkoministerin Abdullah Gülin kanssa. Tuomioja tapaa Tampereella myös Kyproksen ulkoministerin George Lillikasin.
EU on vaatinut, että Turkin on avattava satamansa ja lentokenttänsä Kyproksesta tulevalle liikenteelle 6. joulukuuta mennessä. Jos Turkki ei näin toimi, saattaa EU katkaista ainakin osittain viime vuoden lokakuussa aloitetut neuvottelut Turkin unionijäsenyydestä.
Turkki on pitänyt EU:n asettamaa takarajaa kiristyksenä.
EU:n ja Turkin kiista juonta juurensa vuodesta 1974 jatkuneeseen Kyproksen kahtiajakoon. Turkki ei tunnusta Kyproksen eteläosaa hallitsevaa kyproksenkreikkalaista hallitusta eikä näin ollen myöskään päästä kyproslaisia aluksia satamiinsa.
Turkki on vaatinut ehtona satamien avaamiselle, että EU poistaa kaupparajoitukset Kyproksen pohjoisosan turkkilaisalueilta. Suomi on esittänyt kiistaan kompromissia, jonka mukaan Turkki avaisi osan satamistaan kyproslaisille aluksille ja vastavuoroisesti EU avaisi kyproksenturkkilaisille kaupankäyntikanavan unionimaiden kanssa.
Siirtolaisuuden syihin puututtava
Myös Lähi-idän tilanne nousee Tampereen Euromed-kokouksessa esille, vaikka Israelin ja palestiinalaisten konflikti ei varsinaisesti kuulukaan EU:n ja Välimeren maiden yhteistyön asialistalle. Lähi-idän tilanne on ennakkotietojen mukaan pääaiheena ulkoministerien maanantaisella työillallisella.
Yhteisten keskustelujen ohella Euromed-kokous - johon osallistuvat sekä Israel että palestiinalaishallinto - tarjoaa ministereille mahdollisuuden käydä kahdenkeskisiä epävirallisia keskusteluja.
Kyproksen ja Lähi-idän ohella Tampereella keskustellaan myös laittomasta siirtolaisuudesta, joka on tänä vuonna kiihtynyt Afrikasta Etelä-Eurooppaan ja etenkin Espanjaan.
Pohjois-Afrikan maat ovat korostaneet, että rajavalvonnan tehostamisen ohella EU:n tulisi myös puuttua ongelman perussyyhyn eli Afrikan köyhyyteen muun muassa kauppaa ja kehitysapua lisäämällä.
Kokouksen muita aiheita ovat muun muassa Euroopan suhteet islamilaisiin maihin, ympäristönsuojelu, energiayhteistyö ja turismi.
Lähes 40 maata mukana
Tampereen kokoukseen osallistuu lähes 40 maata, sillä 25 EU-maan lisäksi paikalla ovat Algeria, Egypti, Israel, Jordania, Libanon, Marokko, Syyria, Tunisia, Turkki ja palestiinalaisten itsehallinto. Paikalla ovat myös EU:n tulevat jäsenmaat Bulgaria ja Romania.
Libya ja Mauritania osallistuvat kokoukseen tarkkailijoina. Kokouksen puheenjohtajana toimii ulkoministeri Tuomioja.
Kokous on osa vuonna 1995 aloitettua niin sanottua Barcelonan prosessia, jonka tavoitteena on luoda Välimerestä yhteinen rauhan, turvallisuuden ja hyvinvoinnin vyöhyke. Tampereella järjestettävä ulkoministerikokous on kahdeksas laatuaan. Kokouksia järjestetään puolentoista vuoden välein - edellinen oli Luxemburgissa toukokuussa 2005.