Helsinki-Oulu Aids-päivää vietettiin sunnuntaina eri puolilla maailmaa. Suomessa muistutettiin sairaudesta kynttilöillä, jotka sytytettiin illansuussa muun muassa Helsingissä, Turussa ja Oulussa. Päivän päätapahtuma oli Helsingissä Tuomiokirkon rappusilla järjestetty kynttilätempaus.
Oulussa kynttilöitä sytytettiin kävelykatu Rotuaarin pallon ympärille."Kynttilöitä on reilu sata eli saman verran kuin tänä vuonna on Suomessa todettu uusia hiv-tartuntoja", kertoi Oulun aids-tukikeskuksen aluejohtaja Eija Kreivi-Kangas.Oulun ja Lapin läänin alueilla on hänen mukaansa tilastoitu tänä vuonna uusia tartuntoja noin 50.
Kansanterveyslaitoksen mukaan suomalaistartunnoista on tänä vuonna saatu useimmiten heteroseksisuhteissa (29 prosenttia tartunnoista). Homoseksissä on tartunnoista saatu neljännes ja huumeruiskujen ja -neulojen kautta 18 prosenttia.
Suomessa elää nykyisin noin 1 500 hiv-tartunnan saanutta ihmistä. Kaikkialla maailmassa tällaisia ihmisiä on yli 40 miljoonaa. Aids on yleisin kuolinsyy Afrikassa ja neljänneksi yleisin koko maailmassa.
"Yhä edelleen hiv-tartunnan saaneet kohtaavat syrjintää ja oikeuksiaan loukkaavaa kohtelua arkipäivän elämässä, niin työpaikoilla kuin sosiaali- ja terveydenhuollon palveluissa. Hiv-tartunnasta ei uskalleta kertoa avoimesti työpaikan tai asunnon menettämisen pelossa", sanoi Maailman aids-päivän toimikunta.
Suomen aids-päivää on ollut valmistelemassa suuri joukko järjestöjä ja muun muassa Aids-tukikeskus, Diakonia-ammattikoulu sekä sosiaali- ja terveysministeriö. Oulussa aids-päivän kynttilöiden sytytys jäi tällä kertaa yksin aids-tukikeskuksen vapaaehtoisten harteille, kun vuosi sitten mukana oli myös SPR.
"Olemme järjestäneet kaksi kertaa vuodessa eli keväällä ja näin aids-päivän aikaan rahankeruutempauksia, jotka ovat olleet tuottoisia", aluejohtaja Kreivi-Kangas kertoi. "Esimerkiksi viime vuonna saimme näin kerätyksi valistus- ja tukityöhömme 20 000 markkaa. Sitä vastoin kaupungin tuki on jostain syystä pienentynyt tuntuvasti. Tällekin vuodelle saimme enää vajaa 10 000 markkaa (1 680 euroa)."
Elä ja anna elää
Aids-päivän järjestäjät muistuttivat, että pelottavin asia hiv-tartunnan saaneella ei useinkaan ole mahdollinen pitkäaikainen sairastaminen, vaan pelko yksin jäämisestä ja leimautumisesta sekä perheen, ystävien ja työtoverien hylkäämisestä. Kuitenkaan lähimmäistä ei pidä hylätä.
Tätä sanomaa on välittämässä myös tasavallan presidentti Tarja Halonen, joka on mukana aidsista kertovan julisteen ja postikortin kuvissa.