Maatilojen määrä on jatkuvasti vähentynyt Kaakkois-Suomessa, ja samaan aikaan kyntösarka on kasvanut. Keskimääräinen peltoala on jo noin 32 hehtaaria.
Kymenlaaksossa ja Etelä-Karjalassa on nyt 4 400 maatilaa, kun EU-jäsenyyden alkuvuosina niitä oli 6 100.
- Peltoala on koko Kaakkois-Suomessa lisääntynyt muutamalla tuhannella hehtaarilla. Kasvu johtuu viljelemättömien alueiden palaamisesta viljelyn piiriin sekä myös pellon raivauksesta, joka on tosin ollut aika vähäistä, kertoo kehittämispäällikkö Pentti Simola Kaakkois-Suomen TE-keskuksen maaseutuosastolta.
Nuorille yrittäjille sukupolvenvaihdoksissa tiloja on viime vuosina siirtynyt Simolan mukaan aivan liian vähän, tällä hetkellä on vireillä vain kolmisenkymmentä sukupolvenvaihdosta.
Hän arvelee EU:n tukijärjestelmien uudistamisen luoneen epävarmuutta ja haluttomuutta sitoutumiseen.
Suomessa on kaikkiaan runsaat 73 700 maatilaa. EU-jäsenyyden alusta tilojen lukumäärä on vähentynyt runsaalla 26 000:lla eli noin 3 300 maatilan vuosivauhtia. Viljelyksessä olevaa peltoa on kaikkiaan noin 2,2 miljoonaa hehtaaria. Peltoala ei ole juurikaan muuttunut 1990-luvun alusta.