10 000 dollarin turnauksen kaksinpelin pääsarja pyörähti Nallisportissa käyntiin maanantaina kauniissa syksyisessä säässä.
Suomalaisia pelaajia on mukana kaikkiaan kolme: Sohvi Sundqvist Kajaanista, Carina Björnström Helsingistä ja Emma Laine Lahdesta.
Ensimmäisenä tulessa oli Sohvi Sundqvist, joka kohtasi karsinnasta tulleen Venäjän Alexandra Karavaevan. Nuori venäläinen voitti kisan selvin luvuin 6-2, 6-1.
"Kohtalaisen hyvin peli meni, mutta tein omia virheitä liikaa. Olen kuitenkin ihan tyytyväinen suoritukseeni. Vastustaja oli erittäin kovalyöntinen", 20-vuotias kajaanilainen kertasi aamupäivän peliä.
Nelinpelissä Sundqvist kohtasi venäläisen parinsa Julia Vorobievan kanssa kaksikon Elisabeth Bahn, Itävalta/Jenny Frisell, Ruotsi. Sundqvistin tie kaksinpelissä nousi pystyyn, mutta nelinpelissä urakka jatkuu: suomalais-venäläinen pari meni jatkoon luvuin 7-6 (16-14), 6-4.
Sundqvist on pitkän linjan tennispelaaja. Karvapallon lyöminen alkoi jo nuorena tyttönä.
"Kuusi vuotiaana otin mailan käteen ja 10-vuotiaana aloitin kilpailemisen", Kajaanin Ammattikorkeakoulussa tietojen käsittelyä opiskeleva Sundqvist kertoo.
Opiskelut saattavat tänä vuonna jäädä kuitenkin hieman vähälle, sillä talvella Sundqvist aikoo panostaa kunnolla tennikseen.
"Oulun turnaus on minulle ensimmäinen tämän tason kilpailu. Olen saanut kovasti potkua harjoitteluuni tästä turnauksesta. Fyysiseen harjoitteluun täytyy panostaa, minun pitäisi saada kehitettyä enemmän voimaa", lähinnä Suomessa kisoja kiertänyt Sundqvist toteaa.
Sundqvist on osallistunut naisten Finnish Tour -sarjaan. SM-kisojen sekanelinpelistä tuli tänä vuonna hopeaa. Sundqvist on erittäin tyytyväinen, että Oulu Ladies järjestettiin.
"Tosi upea juttu. Ei tämän tasoisia kilpailuja usein Suomessa järjestetä, eikä varsinkaan täällä Pohjois-Suomessa. En ole pelannut paljon ulkomailla, joten suomalaiset vastustajat ovat käyneet tutuiksi, vähän liiankin tutuiksi. Täällä on uusia tyttöjä vastassa", Sundqvist sanoo tyytyväisenä.
Tenniksestä
shakkiin
Oulun juniorikaksikko Sofi Weckman/Kristiina Eskola aloitti urakkansa nelinpelissä Nallisportin kentällä. Vastaan asettui helsinkiläiskaksikko Carina Björnström/Michaela Björnström.
Juniorit saivat Björnströmeiltä kylmää kyytiä: katsomo kutsui luvuin 6-0, 6-1.
Tänä vuonna 15-vuotta täyttävä Sofi Weckman aloittelee yhdeksättä luokkaa Svenska Privatskolanissa. Tavallisten saman ikäisten tapaan Weckmanin kesään kuului rippikoulu, joskin hieman erilainen.
"Olin tennisrippikoulussa Saksassa. Kohta meillä on konfirmaatio Helsingissä", kahdeksan vuotiaana tenniksen pelaamisen aloittanut oululainen kertoo.
Nuoreksi tytöksi Weckmanilla on myös ehkä hieman erikoinen harrastus tenniksen lisäksi. Hän pelaa shakkia.
"Viidennellä luokalla voitin shakin Suomen mestaruuden. Nyt harrastus on vähän jäänyt, mutta tykkään pelata yhä", reipas Weckman naurahtaa.
Emma ja Essi Lainen voittivat nelinpelissä Christina Mecho (ESP) - Jenny Saranlinnan tyylikkäästi 6-0, 6-1. Emma Laineen urakka kaksinpelissä alkaa tiistaina iltapäivällä.