Kymmenet tuhannet lentomatkustajat ovat joutuneet keskeyttämään tai perumaan lentomatkansa, kun hirmumyrsky Katrina eteni kohti sisämaata Yhdysvalloissa. Päivällä paikallista aikaa lentoja oli peruttu kuudelta kentältä Louisianan, Mississippin, Alabaman ja Floridan osavaltioissa. Asiasta kertoi USA Today -lehti verkkosivuillaan.
Meteorologit varoittivat, että myrskytuulet voivat ulottaa voimansa aina Tennesseehen saakka. Monet myrskyn reitillä maan kaakkoisosassa olevista kentistä varautuivat siihen, että lentoja joudutaan perumaan tai koko kenttä sulkemaan tulevan vuorokauden aikana.
Katrinan muassaan tuoneiden kaatosateiden ja tuulien uskotaan vaikeuttavan Yhdysvaltain lentoliikennettä ainakin keskiviikkoon saakka.
Finnairin tietoon ei maanantai-iltaan mennessä ollut tullut, että sen matkustajia olisi jumissa Yhdysvalloissa hirmumyrsky Katrinan takia. Lentoyhtiön tiedottajan Hetta Huittisen mukaan Finnairilla ei ole suoria eikä yhteistyölentoja myrskyn uhkaamille lentokentille Louisianassa, Mississippissä tai Alabamassa.
Floridan Miamiin Finnairilla on yhteydet muun muassa New Yorkin ja Pariisin kautta. Finnairin ulkomaanmyynnistä vastaava päällikkö ei kuitenkaan illalla osannut arvioida, kuinka paljon suomalaisia on näiden lentojen kautta matkannut Miamiin.
-- On mahdollista, että suomalaismatkustajat ovat ostaneet esimerkiksi Finnairilta, Arealta tai Suomen Matkatoimistolta lippuja vaikkapa New Orleansiin, mutta koska jatkoyhteydet sinne ovat muiden tahojen hoidossa, meillä ei ole tietoa niistä, Huittinen sanoi.
