Lähes kahdeksankymmentä lasta kuoli tänään koulun tulipalossa Intiassa, kertoi paikallinen poliisi.
Poliisin mukaan raunioista on löydetty 77 ruumista. Suurin osa kuolleista on lapsia, ja joukossa on mahdollisesti myös joitakin heidän opettajiaan. Viranomaiset pelkäävät, että kuolonuhrien määrä nousee vielä. Useat sairaalaan kiirehdityistä 34 loukkaantuneesta olivat kriittisessä tilassa.
Tulipalo sattui Kumbhakonamin kaupungissa Etelä-Intiassa. Koulussa oli onnettomuushetkellä ainakin 350 lasta, iältään kuudesta kolmeentoista vuoteen, kertoivat viranomaiset.
Palo alkoi tiettävästi koulun keittiöstä, jossa valmistettiin lounasta. Palon syttymissyystä ei ole selvyyttä.
Silminnäkijöiden mukaan koulun kapea sisäänkäynti esti lapsia pääsemästä ulos palavasta rakennuksesta. Paikalliset televisiokanavat näyttivät, kuinka pelastajat yrittävät epätoivoisesti päästä yläkerrokseen pelastamaan loukussa olleita lapsia.
Onnettomuus on herättänyt intialaisia vaatimaan nykyistä parempaa turvallisuustasoa yleisötilaisuuksiin ja julkisiin rakennuksiin.