Ainakin 50 Afganistanin Taleban-liikkeen kannattajaa ja viisi pakistanilaissotilasta on saanut surmansa kiivaissa taisteluissa Pakistanin levottomalla Pohjois-Waziristanin alueella Afganistanin rajalla, kertoivat viranomaiset.
Taistelut alkoivat eilen iltapäivällä ja jatkuivat yön yli Miranshahin ja Mir Alin kaupungeissa. Pakistanin armeija käytti hyökkäyshelikoptereita vastaiskussaan Taleban-taistelijoita vastaan, jotka olivat vallanneet kaksi hotellia ja tärkeitä paikallishallinnon rakennuksia.
Lähes kaikki Miranshahin kaupat olivat kiinni ja kadut sekä torit tyhjillään ihmisistä.
Waziristan ja rajan takana olevat Afganistanin alueet ovat etnisten pashtujen asuinalueita, ja monet heistä kannattavat Taleban-liikettä. Useita al-Qaida-verkoston jäseniä pakeni myös Waziristaniin sen jälkeen, kun amerikkalaiset joukot Afganistanin opposition tukemina syrjäyttivät talebanit Afganistanista vuonna 2001.
Pakistanin hallitus on yrittänyt raivata aluetta ulkomaisista taistelijoista siitä kuitenkaan onnistumatta. Satoja ihmisiä on kuollut yhteenotoissa.