YK:n pakolaisjärjestö UNHCR:n mukaan noin 30 000 ihmistä on joutunut viime viikolla jättämään kotinsa paetessaan Liberian alueella riehuvia taisteluja pääkaupunkiin Monroviaan.
Lisäksi noin 6 000 henkeä on paennut naapurimaahan Sierra Leoneen, joka vasta itsekin on toipumassa kymmenen vuotta kestäneestä verisestä sisällissodasta.
UNHCR:n tiedottaja Peter Kessler kuvaa tilannetta epätoivoiseksi, koska pakolaisjärjestön avunpyyntöihin ei ole toistaiseksi vastattu. UNHCR on pyytänyt, että muut Länsi-Afrikan maat ottaisivat vastaan 10 000 Liberian pakolaista.
UNHCR suunnittelee nyt noin 17 000 Liberian pakolaisen lennättämistä Monrovian pakolaisleireiltä Sierra Leoneen.
- Tapahtumat Länsi-Afrikassa ovat hyvin huolestuttavia, totesi Kessler viitaten myös naapurimaan Norsunluurannikon pakolaiskriisiin.