Koskelan päiväkodissa valmistuu vinhaa vauhtia virpomisvitsoja eskariryhmä Reimareiden käsissä. Lähistöltä kerätyt koivun- ja pajunoksat saavat ylleen juhlakoristeet, värikkäistä kreppipapereista, höyhenistä ja piippurasseista tehdyt. Valmiita vitsoja on jo maljakossa odottamassa virvontareissua lähistön työpaikoille ja naapurissa sijaitsevan palvelukodin asukkaille.
Askartelu on mukavaa puuhaa. Kivoimpia koristeita ovat höyhenet, keltaiset tietysti ja myös piippurassit. "Niitä voi kieputella tällä lailla kiinni oksiin", Tatu Kemppainen opastaa.
Vierailukäyntejä varten on opeteltu se perinteinen virvontaloru. "Virvon varvon tuoreeks terveeks, vitsa sulle, palkka mulle", luettelee Krista Paaso, jolle virpominen on tuttua puuhaa.
Vuosi sitten hän sonnustautui trulliksi, ja mukavaa oli. Trulliksi hän naamioituu nytkin, kuten muutkin tytöt. Pojat aikovat velhoiksi. "Tai vaikka lepakoiksi", Jani Kontturi sanoo. Vesiväreillä kasvoille saadaan sopivan velhomainen ilme.
Mieluinen palkka saa aikaan vilkasta keskustelua pienten askartelijoiden keskuudessa. Todetaan, että suklaapupu on hyvä palkka. Onpa joku lapsista saanut viime vuonna palkaksi myös pieniä suklaamunia. Hyvä palkka on sekin. Mutta rahapalkka vasta mukavalta tuntuisikin. "Ainakin kymmenen sataa euroa", kuuluu riehakkain toive.
Lastentarhanopettaja Anne Korkiakoski kertoo, että Koskelan päiväkodissa virpomisvitsat ovat jokavuotinen perinne. Lisäksi pääsiäistä on odotettu kylvämällä rairuohot tyhjiin viilipurkkeihin ja askartelemalla trulleja päiväkodin ikkunoihin.
Kalevan verkkolehden Juttutuvassa Karjalasta lähtöisin oleva virpomisperinne on taas herättänyt keskustelua. Osa epäilee, kuuluvatko pienet virpojat suomalaiseen pääsiäiseen lainkaan.
Jotkut odottavat tänään palmusunnuntaina innokkaasti pieniä virpojia suklaamunien tai kolikkojen kanssa, osa taas aikoo olla aukaisematta ovea.
Vanhempien toivotaan ohjeistavan lapsiaan, ettei ventovieraiden ovikelloja pidä sunnuntaina soitella heti aamuvarhaisella. "On todellakin rasite, kun se ralli alkaa heti aamusta, tuskin on päästy sängystä ylös, kun jo ensimmäiset ovat oven takana", kirjoittaa nimimerkki noita akka.
Monien vastaajien mielestä pienet virpojat taas kuuluvat ehdottomasti palmusunnuntaihin.
"Meille on virpojat tervetulleita ja saavat palkkansa ja minä saan koristellut vitsan. Mikäs sen mukavampaa kun kauniisti puettu pieni trulli käy virpomassa", tuumaa nimimerkki Yorkie.