Jääpallon valioliiga
OPS—OLS 1—12 (1—7)
Paikallisottelun palkintoraati joutui keskiviikkona sivuuttamaan järkiperusteet: tällä kertaa OLS:n parhaana pelaajana palkittiin toiseksi paras mies. Ykköspelaaja Samuli Niskanen jätettiin palkinnotta, koska "eihän samaa miestä voi palkita jokaisella kerralla ja Samuli ei kuitenkaan pahastu."
OLS teki paikallisvastustaja OPS:n 12 maalia ja Niskasen tehopisteet olivat 4+6=10. OPS teki Niskasen pistesaalistuksen taiturille helpoksi: joukkue oli kentällä pehmeä kuin karhuntalja. Karhu oli taljan sisältä poissa, eikä paikallisottelun hengestä ja asenteesta ollut tietoakaan.
Ottelun jälkeen OPS:n pelaajille laitettiin kentälle punaiset muovitötsät ja miehistö luisteli rangaistukseksi ylimääräisiä vetoja. Niskanen katseli lämpimästä kopista lumisateeseen hieman huvittuneena.
"Olisihan tuossa ollut jo puolitoista tuntia aikaa luistella. Toisaalta tuo osoittaa hyvää moraalia valmennusjohdolta. Pelaajat ymmärtävät, mikä on homman nimi", Niskanen näki.
Yleensä derbykamppailuissa mennään klisheen mukaisesti "sata lasissa", mutta nyt Niskasellekin riitti kaasuttelu kahdeksankympin lätkä selässä. Muutama tilanne jäi käyttämättä, vaikka maali oli parin metrin päässä.
"Tänään kärsi vähän naureskellakin, eikä kaikkea tarvinnut laittaa peliin. Noin vaisua OPS:n joukkuetta en ole muistaakseni nähnyt koskaan. Yleensä he tulevat rähinällä päälle, mutta nyt luistelu ja asenne oli hukassa", OLS:n kapteeni ihmetteli.
Niskanen teki puoliaikaan mennessä 2+4 tehopistettä ja lisäsi saldoa toisella jaksolla pistein 2+2. Hattutemppu syntyi miehen pelinumeron mukaisesti 77. minuutilla. Osuma oli Niskaselle epävirallisen tilaston mukaan liigamaali numero 300. Syöttöjä on kertynyt parikymmentä enemmän.
"Kova suoritus - varsinkin kun hän on ollut Ruotsissa vajaan vuosikymmenen", OLS:n valmentaja Timo Tiusanen päivitteli.
Kaikkien aikojen maalipörssin kuningas on oululaisille tuttu Veikko Niemikorpi, joka urallaan tykitti 692 sarjamaalia.
Raikas talvisää oli keskiviikkoiltana lunta tulvillaan. Ilmeisesti pelien haltija tietää, milloin jääpallo-ottelut alkavat. Pelaajia innostettiin aluksi lauhtuvalla säällä, mutta pelin alkaessa taivaalta satoi lunta kuin postimerkkimaisemassa. Näkyvyys oli osittain todella huono, ja välillä peli muistutti lumisählyä.
"Onneksi nyt satoi sentään pakkaslunta, ettei pallo tarttunut pahemmin siihen. Tämä oli pahin lumisadepeli pariin kolmeen vuoteen. Huono tuuri, että lumisade alkoi juuri ennen peliä", Niskanen harmitteli.
Lunta täynnä olevan pelikentän ajateltiin suosivan tiukalla puolustamisella ja yhteishengellä pärjännyttä OPS:aa. 90 minuuttia kuitenkin kului täysin sarjajohtaja OLS:n komennossa.
"Tämä oli kaukana kovasta paikalliskamppailusta. Yritystä pitäisi olla, vaikka taivaalta sataisi mummoja. Toivottavasti viikonloppuna saamme tarpeeksi tasokkaita otteluita. Omasta pelissämme oli tarpeeksi työmoraalia. Puolustus pelasi todella nöyrästi, ja ehkä he ovatkin siksi jo suihkussa", Tiusanen totesi katsellessaan OPS:n pelaajien loppuluistelua.
OPS:n valmentaja Ari Koivuniemi ei ymmärtänyt laisinkaan omiensa löysäilyä. Pukuhuoneessa sovitut asiat unohtuivat nopeasti, sillä OLS:n Arto Loukkola iski vapaalyönnistä jo minuutin jälkeen ottelun avausmaalin.
"Tästä piti tulla kauden paras peli, mutta kun ei ollut tahtoa, niin siitä tulikin kauden heikoin. Oliko pelaajillamme liikaa kunnioitusta vastustajaa kohtaan? Samuli (Niskanen) nautti tottakai näin pehmeistä pelistä", Koivuniemi kommentoi.
Opettaja Koivuniemi tietää, että peli ei nollasta sarjapisteestä ja surkeasta esityksestä huolimatta ollut turha.
"Otamme tästä opiksi. Tähän mennessä meille ei ole tullut yhtään notkahdusta; toivottavasti tämä oli kauden ainoa."