Kylmyys yllätti tuhannet kevätmuuttoon valmistautuneet pääskyset Etelä-Afrikassa maaliskuun lopussa. Paikallisen BirdLifen mukaan kymmenettuhannet pääskyset kirjaimellisesti tipahtelivat taivaalta nälkiinnyttyään tavallista kylmemmässä säässä.
"Linnut eivät saaneet kunnolla ruokaa, koska sää oli liian märkä ja sateinen, jotta ne olisivat voineet saalistaa", Etelä-Afrikan BirdLifen johtaja Gerhard Verdoorn sanoi uutistoimisto Sapalle.
Hänen mukaansa onnettomuuden alle joutuneen Limpopon provinssin asukkaat olivat aluksi epäilleet lintujen saaneen myrkkyä.
Verdoornin mukaan kuolleet pääskyset ovat kuitenkin vain pieni osa kaikista maaliskuun lopussa muuttomatkansa Eurooppaan aloittaneista pääskysistä.