Pelastusviranomaiset ovat ilmaisseet varovaisen optimistisen toiveensa siitä, että Kaliforniaan Tyyneltä valtamereltä saapunut kylmä ja kostea rintama tulee ainakin helpottamaan sammutustöitä.
- Olosuhteet ovat loistavat. Savu nousee suoraan ylöspäin ja uskon meidän saavan tänään paljon aikaan, kapteeni Mark Kyllingstad Los Angelesin piirikunnan palolaitokselta kertoo.
Metsä- ja maastopalojen etenemistä ovat Kaliforniassa siivittäneet navakat autiomaasta puhaltavat tuulet. Ainakin 1 000 kotia ja noin 200 000 hehtaaria metsää ja maata on tuhoutunut paloissa.
Tähän mennessä yhteensä yksitoista maastopaloa on vaatinut 17 kuolonuhria ja kymmenettuhannet ihmiset ovat joutuneet pakenemaan kodeistaan.
Kalifornian eroava kuvernööri Gray Davis on julistanut neljään osavaltion eteläiseen piirikuntaan hätätilan. Hätätila-alueella sijaitsevat Los Angelesin, San Diegon, Venturan ja San Bernardinon kaupungit.
Presidentti George W. Bush on puolestaan julistanut maastopalot suuronnettomuudeksi ja luvannut apua liittovaltion varoista paloja vastaan taistelevalle osavaltiolle.