Mitä kirkkaammat ruskan sävyt, sitä paremmin sesonki onnistuu, tietää pohjoisen matkailuväki.
Tänä vuonna haavat hohtavat punaisina, pihlajat oransseina ja koivut puhtaan keltaisina kattavasti vasta Porttipahdan pohjoispuolella.
Keski-Lapissa ja Koillismaalla kylmä ja sateinen kesä laimensi ruskan värit keltaisiksi ja ruskeiksi. Paikallisia eroja toki on.
Ruska on perinteisesti yksi tärkeimmistä matkailun sesongeista Pohjois-Suomessa. Hotelli Rukahovin johtaja Lea Riekin mukaan syyskuu on lumettomista kuukausista paras.
– Nyt näyttää kohtuullisen hyvältä. Perusvaraukset on tehty jo kuukausia sitten, ja vakiokävijät tulevat joka tapauksessa. Viimehetken varauksia tehdään, jos ruska yltyy poikkeuksellisen näyttäväksi, Riekki sanoo.
Yleisimmin tunturikeskusten ruskamatkailijat ovat keski-ikäisten naisten ja miesten porukoita sekä pariskuntia. Nuoremmat suuntaavat pidemmille ja itsenäisille vaelluksille kansallispuistoihin ja suojelualueille.