Vasemmistoliiton puheenjohtajuudesta kisaavasta kainuulaisesta ensimmäisen kauden kansanedustajasta Merja Kyllösestä ei ole noloa kilvoitella puolueen ykköspaikasta, vaikka valinnan lauantaina tekevistä puoluevaltuuskunnan jäsenistäkin valtaosa tuntee hänet vain valokuvasta.
"Kainuusta tulee rohkeaa väkeä, joka uskaltaa panna itsensä peliin", Kyllönen vastasi. Hän lähti puheenjohtajataistoon, vaikka varapuheenjohtaja, kansanedustaja Paavo Arhinmäen nousua pidetään itsestään selvänä Martti Korhosen kesken kauden vapaaksi jättämälle paikalle.
Nyrkkeilyä harrastava Kyllönen ei välttämättä jätä jalkapalloilijana tunnettua Arhinmäkeä rauhaan vuoden päästä pidettävässä puoluekokouksessakaan. "Ainahan täytyy matsia olla", hän vastasi kysymykseen yrittääkö hävitessään ensi kesänä uudestaan.
Varapuheenjohtajan paikalle Kyllönen nyt ei edes pyri. "Siihen tuen oululaista Risto Kalliorinnettä", hän kertoi Kalevalle.
Kun Arhinmäki ja Kyllönen torstaina Helsingissä esittelivät näkemyksiään Vasemmistoliiton uudistamisesta, he olivat monesta asiasta hyvin samanmielisiä. Eroja piti lypsää pihdeillä.
Molemmat vaativat puolueelta rohkeampia avauksia.
Kyllösellä on kuitenkin sana paljon paremmin hallussaan. Sutkautuksillaan hän hakkasi Arhinmäen selkeästi.
Vaikka vasemmistoliiton puheenjohtajan paikalta on jo kaksi edellistä johtajaa - Korhonen ja Suvi-Anne Siimes - lyönyt hanskat naulaan kesken kauden, nyt valittava johtaja ei saa Kyllösen mukaan lähteä siitä, että "lähtölaskenta alkaa viikon päästä ja sitten tulee mononkuva takapuoleen".
Lue lisää perjantain Kalevasta!