Anne Kyllönen nousi tänään maastohiihdon Tour de Ski -kiertueen kärkikolmikkoon. Kajaanilainen paransi asemiaan 15 kilometrin takaa-ajokilpailussa, jossa hän ohitti edellään lähteneet Kerttu Niskasen ja Aino-Kaisa Saarisen.
– Aina on hienoa olla kolmen joukossa ja saada ennen kaikkea onnistuminen. Maalissa purkautui sellainen tunne, että jees, kun sain kaikkeni annettua ladulle, Kyllönen hymyili maalialueella.
Kyllönen siirtyy Toblachista Val di Fiemmeen viimeisille etapeille minuutin ja 22 sekunnin päässä kärjestä. Edessä on norjalaiskaksikko Astrid Uhrenholdt Jacobsen ja Therese Johaug.
– Ihmisiä hekin ovat, mutta tosi kovia. Jos he pysyvät terveenä, he ovat vaikeasti voitettavia, mutta peli on vielä auki, Kyllönen ennakoi kiertueen huipennusta. Sitä värittävät muun muassa kasautuva väsymys ja huomiseksi ennustettu vaikea voitelukeli.
Kyllösen lisäksi kärkisijoista taistelevat neljänneksi pudonnut Niskanen ja tänään viidenneksi noussut Krista Lähteenmäki.
Suomalaiskolmikko on alle 25 sekunnin sisällä toisistaan.
Saarinen putosi yhdeksänneksi yli kahden ja puolen minuutin päähän kärjestä. Riitta-Liisa Roposta onnistumiset Toblachissa karttavat, vaikka hiihtotapa oli hänelle mieluinen vapaa. Roponen on kiertueella 16. sijalla.