Kainuun Hiihtoseuran Anne Kyllönen vei voiton kotikaupunkinsa Kajaanin kaduilla vapaalla hiihdetyssä sprinttikilpailussa. Kotimaisen kilpailukauden kansainvälisessä avauksessa suomalaismenestyksestä vastasivat muutenkin naiset, sillä Satu Annila oli toinen ja Marjo Loukkola B-finaalin voittajana viides. Kolmannen sijan vei sateisessa säässä Venäjän Julia Tshepalova.
Kyllöstä, 20, ilahduttikin erityisesti olympiavoittaja Tshepalovan päihittäminen. Ski Cats-ryhmän hiihtäjä otti loppukilpailussa johdon jo lähdöstä ja piti kapealla katuradalla asemansa maaliin asti.
"Mahtava kisa, mahtava yleisö. Alla on raskas leiri Vuokatissa eikä tähän mitenkään herkistelty. Aika-ajo ja ensimmäinen erähiihto oli vähän vaikeampaa, en saanut konetta toimimaan. Sitten lähti kulkemaan", Kyllönen kertoi.
Maailmancupiin paikkaa hakeva kajaanilainen ei päässyt lauantaina vertaamaan vauhtiaan Suomen maajoukkuehiihtäjiin, sillä Pirjo Muranen ja Kirsi Perälä jättivät flunssaisina kilpailun väliin.
Välieräpaikat venäläisille ja virolaisille
Miesten kilpailusta tuli Venäjä-Viro -maaottelu, jossa ylivoimaiseen voittoon rynnisti Venäjän Aleksei Petuhov ennen Viron Vahur Teppania ja Venäjän Mihail Devjatjarovia. Kilpailussa kymmenen parhaan joukossa oli viisi venäläistä ja viisi virolaista.
Puolivälieriin 16 joukkoon selvisi neljä suomalaista, joista Martti Jylhä oli 11:s, Jari Joutsen 13:s, puolivälierässään johtoasemassa kolaroinut Olli-Pekka Tolvanen 14:s ja Sami Jauhojärvi 16:s. Tolvanen näytti menevän välieriin helposti, kunnes venäläinen kanssakilpailija astui hänen suksilleen.
"Avauksena ihan ok, ei hyvä eikä huono", joensuulainen Tolvanen arvioi hiihtoaan.
Muista aiemmin viikolla Itävallan Ramsausta leiriltä palanneista maajoukkuehiihtäjistä Jesse Väänänen oli 19:s ja Matti Heikkinen 21:s. Lapin ensilumilla hiihtokausi käynnistyy 8.-9. marraskuuta Saariselän FIS-kisoissa.