Ylä- ja keskivartalon voimaa vaativa tasatyöntö oli arvossaan maastohiihdon SM-sprinttikilpailujen loppuratkaisuissa. Vancouverin olympialaisten pitkää loppusuoraa varten tasatyöntöä painottanut Sami Jauhojärvi jatkoi kultamitaliensa suoraa perjantaina Keuruulla, kun hän vei sprintin miesten Suomen mestaruuden.
Vuokatti Ski Team Kainuuta edustava Jauhojärvi on voittanut jokaisen SM-kilpailun, jossa on ollut mukana keväällä 2007 Pyhäjärvellä hiihdetystä kympistä lähtien. Viestit mukaan lukien kirkkaimpia mitaleja on siunaantunut 11 peräkkäin.
Rovaniemeläisen alkukauden tahmeahko meno alkaa kääntyä parempaan. Tour de Ski -urakan jälkeen hän vaihtoi pariksi viikoksi vapaalle ja jätti Otepään maailmancupin kiertämättä.
"Minulla on ollut Tourin jälkeen enemmän lepopäiviä kuin elo-, syys- ja lokakuussa yhteensä. Kunto ei kasva pelkästään kilpaa hiihtämällä", Jauhojärvi heitti vanhan totuuden.
Jauhojärvi, 28, hiihtää SM-laduilla vielä sunnuntaina yhdistelmäkilpailun, jos kelit sallivat. Perjantain sprintissä sääntöjen rajamailla 20 asteen molemmin puolin keikkunut pakkanen verotti osanottajajoukkoa, mutta Jauhojärveä ei paleltanut kuin juuri ennen A-finaalia.
Miesten lähtöviivalta puuttuivat muun muassa Matias Strandvall ja Otepäässä onnistunut Jesse Väänänen, jotka halusivat välttää sairastelua, sekä reisivaivainen Kalle Lassila.
Hopealle hiihti kovempia tehoja kaivannut Oulun Hiihtoseuran Lasse Paakkonen, joka toivoo läpäisevänsä olympiavalintojen seulan.
"Liipaisimella ollaan", 23-vuotias Paakkonen arvioi. Maailmancupissa hänen tämän kauden parhaat sijansa ovat 15 ja 17.
Vetelin Urheilijoita edustava 31-vuotias Jari Joutsen vei pronssin. Hän arvioi vauhdin löytyneen, kun sai viime viikolla astmansa kuriin uusilla lääkkeillä.
Kyllönen tähyää nuorten MM-finaaliin
Naisten pikamatkalla Anne Kyllösellä oli lopussa sama mestaruuden takuu kuin Jauhojärvellä, loppusuoran tasatyöntö.
"Tämä mestaruus oli minulle henkisesti tärkeä. Tiesin, että olen hyvässä kunnossa", sanoi 22-vuotias Kyllönen, joka loukkasi viime viikolla Otepäässä vähän selkäänsä.
Maajoukkueen naisten poisjäänti ei pilannut Kyllösen mestaruusiloa. Nuorten MM-kisoissa Hinterzartenissa ensi viikolla hän tähyää sprintin A-finaaliin, ja mestaruus antoi siihen uskoa.
Kainuun Hiihtoseuran hiihtäjät juhlivat mestaruuden lisäksi pronssia, kun kokenut Ann-Mary Ähtävä urakoi kolmanneksi. Ähtävä, 36, voitti vuonna 1992 nuorten MM-kultaa Vuokatissa, mutta aikuisten SM-tasolla perjantainen pronssi oli hänelle uran ensimmäinen.
Kainuulaisten väliin hopealle kiilasi Lappeen Riennon 30-vuotias Mirva Rintala.
Kilpailuista puuttuivat maajoukkuehiihtäjistä kuumeinen Virpi Kuitunen sekä pakkasta karsastaneet Aino-Kaisa Saarinen, Pirjo Muranen ja Riikka Sarasoja.