Kyllä-äänet ottivat lopulta lauantaina yllätyssuuren voiton Irlannin kansanäänestyksessä Lissabonin sopimuksesta. Kaikkiaan 67,1 prosenttia äänestäjistä päätyi kannattamaan EU:n päätöksentekoa uudistavaa sopimusta.
Muutos viime vuoden kesäkuun ensimmäisestä kansanäänestyksestä oli suuri: tuolloin 53 prosenttia äänestäjistä vastusti sopimusta. Tällä kertaa ei-äänen antoi 32,9 prosenttia äänestäjistä.
Kyllä-äänten suuri enemmistö ylitti odotukset, sillä viimeisissä mielipidemittauksissa vain hieman yli puolet vastaajista oli sopimuksen kannalla.
Äänestys sai irlantilaiset liikkeelle viimevuotista vilkkaammin. Äänestysprosentti nousi 58:aan viime vuoden 53 prosentista.
EU-johtajat olivat huojentuneita kyllä-äänten voiton alkaessa näyttää todennäköiseltä. Kielteinen äänestystulos olisi todennäköisesti syössyt unionin ennennäkemättömään lamaannuksen ja apatian tilaan.
Brysselissä lehdistön eteen astelleella EU-komission puheenjohtajalla Jose Manuel Barrosolla oli vaikeuksia pidätellä riemuaan. Hän kiitti vuolassanaisesti irlantilaisia EU:n jatkokehityksen mahdollistavasta päätöksestä.
-- Tämä on suuri päivä Irlannille ja tämä on suuri päivä Euroopalle, Irlanti-henkiseen vihreään solmioon sonnustautunut Barroso muikisteli.
EU-johtajat joutuivat loppuun saakka jännittämään äänestyksen tulosta. Irlantilaisten pelättiin rankaisevan kansanäänestyksessä pääministeri Brian Cowenin hallitusta kehnosti onnistuneesta talouspolitiikasta.
Komission ruotsalainen varapuheenjohtaja Margot Wallström oli Barroson tapaan juhlatuulella. -- Tätä päätöstä on tänään syytä juhlistaa yhdellä tai kahdella Guinness-tuopillisella, Wallström lohkaisi.
Enemmän tietoa
Myös Suomen poliittinen johto iloitsi irlantilaisten ratkaisusta. Pääministeri Matti Vanhanen (kesk.) arvioi, että äänestystuloksen ratkaisi ennen muuta se, että irlantilaiset ehtivät kahden kansanäänestyksen myötä perehtyä kunnolla Lissabonin sopimuksen sisältöön.
-- Väärinkäsitykset saatiin oiottua, Vanhanen sanoi STT:lle.
Niin ikään Vanhanen uskoo, että Irlantia pahasti ravistellut talouskriisi sekä maalle viime kesäkuun EU-huippukokouksessa annetut takuut vaikuttivat irlantilaisten valintaan.
EU-maat vakuuttivat kesäkuussa Irlannille, että Lissabonin sopimus ei vaikuta maan aborttilainsäädäntöön, puolueettomuuspolitiikkaan eikä verotukseen. Nämä kolme asiaa olivat irlantilaisten keskeisimmät huolenaiheet viime vuoden kansanäänestyksessä.
Vanhasen mukaan Irlannin myönteinen äänestystulos polkaisee lopullisesti käyntiin EU-komission muodostamisprosessin ja Lissabonin sopimuksen mukanaan tuomien uusien EU:n johtotehtävien -- neuvoston pysyvän puheenjohtajan ja unionin ulkoministerin -- henkilövalinnat.
Vanhanen kertoi tapaavansa heti maanantaina EU:n puheenjohtajamaan Ruotsin pääministerin Fredrik Reinfeldtin ja keskustelevansa hänen kanssaan tulevista nimityksistä. Suomen hallitus on havitellut komissaariehdokas Olli Rehnille painavaa salkkua EU:n talouden tai ulkosuhteiden saralta.
Komissaarinsalkuille on määrä löytää kantajat lokakuun lopun EU-huippukokoukseen mennessä. Huippukokouksen jälkeen komissaarinimitykset etenevät EU-parlamentin käsittelyyn.