Sadat oppilaat Suensaaren, Putaan ja Raumon kouluilta marssivat torstaina Tornion keskustassa vastalauseena koulujen yhdistämis- ja lakkauttamisaikeille. Oppilaiden mielestä koulutuslautakunnan iso säästöpaketti säästää rahaa vain minimaalisesti, mutta seuraukset ovat inhimillisesti maksimaalisia.
Oppilaiden kannat tulivat kristallinkirkkaasti ilmi heidän kantamissaan banderolleissa, joissa muistutettiin, että pieni on kaunista ja ketkä ovat seuraavien vaalien äänestäjiä.
Runomitta oli valttia: Älkää äänestäkö kahjoja, jotka lakkauttavat opinahjoja tai Ratkaisu piinaa, päättäjät Kiinaan.
Koulutuslautakunnan esityksessä tuhatkunta kaupungin yläastelaista koottaisiin kahdelle yläasteelle Putaalle ja Raumolle. Se tietäisi Suensaaren yläasteen lopettamista.
Keskustan yläaste antaisi tilaa lukioiden yhdistämiselle, kun molemmat lukiot pantaisiin saman katon alle Suensaareen.
Lisäksi ala-astelaisia joutuisi siirto-operaation kohteeksi. Jos lautakunnan päätös menee läpi, muutokset astuvat voimaan ensi syksynä.
Lautakunnan päätös on aiheuttanut muutaman viikon melkoista kuohuntaa. Paketin ympärillä on kohistu muun muassa pitkistä koulumatkoista ja suurista yläasteen yksiköistä.
Kuka haluaa istua
tunteja koulukyydissä
Suensaaren yläasteen oppilaskunnan puheenjohtaja Saara Tarkka on sitä mieltä, että Putaan noin 650 oppilaaseen paisuvasta yläasteesta tulee aivan liian iso.
Suensaaren koulukompleksissa toimivan Tornion yhteislyseon lukion oppilaskunnan puheenjohtaja Elina Peltovuori ei usko, että Suensaaren vanha kasarmi sopii jättilukioksi, vaikka itse yhdistäminen ei hänen mielestään sinänsä niin paha asia olekaan.
Vaikka toista on todisteltu, molemmat pelkäävät, että yhdistämiset kasvattavat ryhmäkokoja ja liian isot koulut taas häiriöitä ja koulukiusaamisia.
"Ja kuka aikuinenkaan haluaisi istua tuntikausia koulukyydissä."
"Se ei ole vain tärkeää, mikä koskee itseä, myös kyläkoulujen itsenäisyyttä pitää puolustaa", he korostavat. Torniossa oli torstaina liikehdintää koko laajalla koulukentällä; myös Karungissa ja Arpelassa otettiin kantaa marssijoiden hengessä.
Oppilaat järjestivät marssin itsenäisesti, mutta vanhempiensa taustatuella. Viesti kulki lapuilla, kännyköillä ja internetin keskustelupalstoilla niin liukkaasti ja vakuuttavasti, että sadat olivat valmiit lähtemään lyhyelle marssille Suensaaren koululta kaupungintalolle. Muutamat jäivät jatkamaan oppitunteja.
Säästöt osuvat
myös nuoriin
"Kyllä tämä on suurelta osin nuorten järjestämä", Suensaaren vanhempainyhdistyksen puheenjohtaja Ritva Angeria ja yhdistyksen jäsen Minna Tarkka vahvistavat.
He korostavat, että laskettu säästö, runsaat 700 000 euroa vuodessa on vain 0,6 prosenttia kaupungin budjetista.
"Ja se, miten paljon säästetään, riippuu laskelmista", he huomauttavat.
Kaupungilla liikkuukin nyt laskelmia ja vastalaskelmia niin, että päättäjätkin ovat hieman pyörällä päästään.
"Mutta esimerkiksi Putaalle muodostuvasta yläasteesta tulee liian suuri, sen säästöt tulevat näkymään sosiaalipuolella", Angeria näkee.
Valtuuston puheenjohtaja Matti Lankila kiitteli kaupungintalon eteen marssineita koululaisia aktiivisuudesta, mutta jätti lupaukset antamatta. Tilanne on vielä auki ja harkintavaihe päällä. Yksi on varmaa, säästöjä on tehtävä.
Suensaaren koulun rehtori Jorma Väänänen lupaa, ettei ulosmarssijoille ole luvassa rangaistuksia.
"Sehän olisi tragikoomista. Lähtökohtana on, että kaikilla on oikeus ilmaista mielipiteensä. Olen monesti ollut huolestunut siitä, että nuoret ovat hiljaa ja tekevät kaiken, miten aikuiset haluavat. Yllätyin, että nuoret aktivoituvat tällä tavalla", Väänänen sanoo ja toteaa, että koulu on pyrkinyt katsomaan noussutta kohua hissuksiin sivusta.