Merijärven Koivupuhdon koulun kuvaamataidon valinnaisryhmällä on edessään tiivis työrupeama, kun kahdeksan hengen ryhmä kuvittaa lasten kirjaa.
Työrupeama - juuri niin. Kahdeksasluokkalaiset eivät teekään töitään nyt itselleen ja opettajalleen, vaan heidän työnsä tulokset painetaan kirjaan, joka julkaistaan sopivasti joulumarkkinoille.
Luokanopettaja Ann-Marie Ollikainen, joka opettaa myös kuvaamataidetta ylempien luokkien oppilaille, totesi taitavan kuvisryhmänsä tarvitsevan uutta haastetta. Eräs yö synnytti sopivaksi haasteeksi kuvakirjan.
"Yhtään en pystynyt panttaamaan tietoa, vaan lauloin suunnitelman heti ryhmälle, ja sehän upposi", hän muistelee.
Kahdeksikkoa ei tarvinnut patistaa työhönsä. Kuvia on jääty pyytämättä tekemään koulun jälkeenkin.
Tomi Aunio on vieläkin yllättynyt. "Tilanne alkaa valjeta. Teemme oikeasti kirjan."
"Kuvat, joita teemme, tulevatkin kansien väliin", Ellamari Koutonen ihmettelee.
"Jänskä fiilis, makiaa. Myöhemmässä elämässä voi olla hyötyä siitä, että voi kertoa osallistuneensa kirjan tekoon", Linda Tokola makustelee.
Kirjan tarina päästäisen seikkailusta Merijärvellä syntyi yhdessä kehitellen. Kirjaan haluttiin paikkoja, joita lapsetkin Merijärveltä tunnistavat. Niinpä kirjassa esiintyy Naisten kari, joka löytyy Pyhänkoskesta. Päästäinen käy Ristivuorella, joka on suosittu ulkoilualue Merijärvellä.
Tarinan kirjoitti Katri Saukko. "Minulle tuli melkein kiire kirjoittaa tarina kotona sen jälkeen, kun sitä oli koulussa suunniteltu. Kirjoitin sen kahdessa päivässä."
Koulun voimavarat kirjan kustantajana tiedettiin olemattomiksi. Siksi sitä ei koululle edes esitetty, vaan kustannusapua on haettu muualta.
Rahoittajia ei ole ilmaantunut vielä monta, mutta se ei hermostuta tekijöitä. He luottavat ennakkomyynnin voimaan. Tavoitteena on, että koko 200 kappaleen painos saadaan myydyksi ennen kuin kirja edes ilmestyy. Tilanne näyttää Ollikaisen mukaan valoisalta.
"Kirja tulee joulumarkkinoille, ja se on sopiva joululahjaksi. Kirjasta tulee myyntimenestys, kun se myydään heti loppuun", opettaja maalailee.
"Menekki on taattu, kun tarina on hyvä ja kuvat ovat hienot", hän toteaa.
Vielä kirjantekijät eivät tiedä, kuinka kirjan julkistamista juhlistetaan.
"Jonkun spektaakkelin teemme. Kirja on ainutkertainen ja hieno juttu meille ja kunnalle. Vaikka paikkakunta on pieni, nuoret saavat kokemuksen, että isojakin unelmia voidaan toteuttaa, kun asiat tehdään yhdessä", Ollikainen sanoo.