Kuvaviestit ovat tällä viikolla Cannesissa Ranskan Rivieralla pidettävien matkapuhelinalan maailmankongressin kuumin aihe. MMS-lyhenteellä tunnettujen kuva- tai multimediaviestien nousun ajankohta nykyisten tekstiviestien korvaajaksi on kuitenkin hämärän peitossa.
"Yli-innostus MMS:n suhteen on suuri vaara", suomalaisen teleoperaattorin Soneran tuotekehitysjohtaja Timo Ahomäki varoitti. Hänen mukaansa kuvaviestipuhelinten markkinat jäävät vielä tänä vuonna pieniksi.
Goldman Sachs -investointipankin telepalveluanalyytikko Richard Leggettin mielestä tänä vuonna ihmiset vasta lämmittelevät ajatuksella kuvaviesteistä. Vasta ensi jouluna MMS-puhelimet alkavat mennä kaupaksi, hän arvioi.
Nokia tuo oman kuvapuhelimensa markkinoille tänä keväänä ja odottaa sen menekiltä paljon. Maailman toiseksi suurin matkapuhelinvalmistaja Motorola julkisti viime viikolla oman kuvapuhelinmallistonsa.
Jos operaattorit ja kännykkävalmistajat hinnoittelevat tuotteensa tarpeeksi halvoiksi, MMS voi yksin pelastaa alan teollisuuden, markkinatutkimusyhtiö Gartner Dataquestin Ben Wood arvioi. Hänkään ei ennakoinut sen tapahtuman vielä tänä vuonna.
"MMS on avainsovellus, joka varmistaa liikkuvan dataliikenteen kasvun sekä operaattoreiden lyhyen ja pitkän tähtäimen voitot", hän kuitenkin vakuutti.
Cannes on yksi maailman rikkaiden kohtauspaikoista, ja viime vuoteen saakka se sopi mainiosti rajusti kasvavan matkapuhelinalan vuoden tärkeimmäksi kohtauspaikaksi.
Tänä vuonna tunnelma on toinen. Useimmat matkapuhelinalan yritykset yrittävät leikata epätoivoisesti kustannuksiaan alan kasvun pysähdyttyä viime vuonna kuin seinään.
Jopa 600 miljoonan kännykän odotettiin menevän kaupaksi viime vuonna, mutta määrä jäi vain 380 miljoonaan. Se oli 5 prosenttia vähemmän kuin vuonna 2000.
Operaattoreiden 100 miljardin euron (595 miljardin markan) investoinnit kolmannen sukupolven matkapuhelinlupiin jäivät tyhjän päälle.
Niinpä Cannesissa gprs-, 3G- ja muut vastaavat uuden teknologian lyhenteet eivät ole kenenkään huulilla, vaan niiden paikan on ottanut lyhenne ”arpu”. Se tarkoittaa tuottoa tilaajaa kohti.
"Painopiste tämän vuoden tapahtumassa on, kuten alalla yleensä, strategioissa ja menetelmissä arpun nostamiseksi", Cannesin kännykkäkongressin järjestäjä Ian Hemming sanoi.
MMS:n ohella arpua nostavaksi uudeksi teknologiaksi on ehdolla pieniin kannettaviin laitteisiin asennettava sähköposti.
Kännyköiden ja puhelimien ohella sähköpostiominaisuus on tulossa puhelinominaisuudella varustettuihin kämmentietokoneisiin.
Laitteiden pitäisi antaa mahdollisuus yrityksille turvalliseen sähköposti- ja muuhun viestintään gpsr-verkkojen kautta ympäri Eurooppaa. Muun muassa Microsoft, Hewlett-Packard, Texas Instruments ja Intel suunnittelevat yhteistä alaan liittyvää julkistusta Cannesissa.
Goldmanin Leggett arvioi kuitenkin, ettei kaiken kattava sähköposti ole tällä hetkellä yritysten tärkeysjärjestyksessä kovin korkealla. Yritysten painopiste on kustannusten leikkaamisessa ja asiakaspalvelussa.
"Kuinka monen ihmisen todella tarvitsee lukea sähköpostiaan koko ajan", Soneran Ahomäki puolestaan kysyi.
