Rovaniemi Legendaarinen suomalainen proge-yhtye Wigwam tähdittää Roots'n River Blues -festivaaleja ensi lauantaina Rovaniemellä. Harvakseltaan keikkaileva yhtye on tänä kesänä aiemmin esiintynyt Raahen Rantajazzeilla ja Harjavallan Karmarok-festivaaleilla.
Yhtyeeseen on vastikään palannut perustajajäseniin kuuluva basisti Mats Hulden. Wigwamin kokoonpano on tällä hetkettä laulaja-pianisti Jim Pembroke, kitaristi Pekka "Rekku" Rechardt, rumpali Jari Kettunen ja kosketinsoittaja Esa Kotilainen.
Pembroken rinnalla bändin sävellystyöstä pitkään vastannut Rechardt kertoo, että yhdessä soittaminen maistuu tällä hetkellä hyvältä.
- Bändinä olemme sellaisessa vaiheessa, että nautimme tästä touhusta. On miellyttävää päästä soittamaan musiikkia, jonka kokee läheiseksi ja tärkeäksi, Rechardt sanoo.
Rovaniemen festivaaleilla Wigwam esittää Rechardtin mukaan edustavan sikermän yhtyeen biisien parhaimmistoa. Ohjelmiston ajallinen syvyys yltää aina yhtyeen syntyhetkille 1960-luvun lopulle asti.
Wigwamin laaja kannattajajoukko voi odottaa myös tuoretta tuotantoa yhtyeeltä jo vuoden sisällä.
- Menemme syyskuussa studioon, ja alamme työstää uutta albumia. Sen pitäisi valmistua viimeistään alkukeväällä, Rechardt lupaa.
Wigwamin viimeisin albumi Titans Wheel ilmestyi maaliskuussa 2002.
Historiaa vuodesta 1968 lähtien
Viime vuonna 35-juhliaan viettänyt Wigwam on ensimmäinen kansainvälistä tunnustusta nauttinut suomalaisyhtye. Yhtyeen esikoislevy Hard 'N' Horny sai kehuja aina Rolling Stone -lehteä myöten.
Wigwam levytti ensimmäisenä suomalaisyhtyeenä englantilaiselle Virgin Recordsille. Nuclear Nightclub -albumi oli lähellä kansainvälistä läpimurtoa, mutta samaan aikaan noussut punk-aalto veti puoleensa yleisen huomion.
Yhtyeen miehitys on vaihtunut vuosien varrella. Ensilevyn kokoonpanoon kuuluivat Pembroke, Hulden, Jukka Gustavson, Ronnie Österberg ja Vladimir "Nikke" Nikamo. Levyn sävellykset olivat Pembroken ja Gustavssonin.
Wigwamin edustamalle progressiiviselle rockmusiikille on useita erilaisia määritelmiä, mutta sen tunnuspiirteinä voidaan pitää muun muassa laajoja musiikillisia tai temaattisia teoskokonaisuuksia, kokeilevia sointuvaihdoksia ja poikkeuksellista instrumentointia.
Kymmenettä kertaa järjestettävän Roots'n River Blues -festivaalin muita esiintyjiä ovat muun muassa blueskitaristit Otis Grand, Lil' Dave Thompson ja Andy Cortes, sekä blueslaulaja-harpisti Brian Templeton.
Suomalaisia artisteja Wigwamin lisäksi ovat Maarit ja Sami Hurmerinta, sekä Sami Saari, jotka esiintyvät suomalais-ruotsalaisen Hip To Be Band -orkesterin kanssa.
Konsertit järjestetään festivaaliteltassa Kemijoen rannalla kolmena iltana peräkkäin torstaista lähtien.