Riitta-Liisa Roposen sitkeys palkittiin kuudennella sijalla maastohiihdon maailmancupin 30 kilometrin kisassa Oslossa.
Holmenkollenille kokoontuneen kotiyleisön mieliksi Norja otti yhteislähtökisassa Marit Björgenin johdolla kolmoisvoiton.
Roponen sivakoi kärkiryhmässä puoleen väliin saakka, kunnes norjalaiskolmikko alkoi repiä eroa muihin. Roponen hävisi Björgenille lopulta minuutin ja 27 sekuntia. Kristin Störmer Steira jäi Björgenistä loppusuoralla ja kaikkiaan 1,2 sekuntia, kolmonen Therese Johaug 8,0 sekuntia ja neljänneksi puristanut Ruotsin Charlotte Kalla 49,4 sekuntia.
Raskas kisa kävi hyvää loppukautta hiihtävän Roposen voimille.
-Nyt on ihan nakit ja muusi -olo. Keli oli lisäksi vaikea. Yritin päästä Kallan mukaan, mutta tilanne tuli vähän yllättäen, eikä siinä ollut sen jälkeen enää mahdollisuuksia. Alku kulki helposti, mutta nyt on väsynyt olo, Roponen huokaili. Puolan Justyna Kowalczyk varmisti poissaolostaan huolimatta maailmancupin kokonaiskilpailun voiton, sillä hän on 1?736 pisteellään muiden tavoittamattomissa.
Björgen lähestyy Saarista cupissa
Torstaina Drammenissa sprintin kakkossijallaan väläytellyt Aino-Kaisa Saarinen uupui 4.43,4 minuutin päähän voittajasta. Hän hiihti 22:nneksi. -Tosi raskas kisa. Jalat eivät toimineet oikein kuinkaan. En saanut jalkoja edes oikein koukistettua nousuissa, oli tekemistä päästä nousut ylös. Hengitystä en saanut vedettyä ahtaalle, kun lihakset olivat tukossa. Ilmeisesti sairastelu vielä tuntuu pitkällä matkalla, Saarinen järkeili.
Hän on maailmancupin kokonaiskilpailussa Kowalczykin ja Slovenian Petra Majdicin jälkeen yhä kolmantena, mutta Björgen lähestyy uhkaavasti. Eroa on Saarisen eduksi vielä 118 pistettä, mutta nykytahdillaan Björgen painelee vielä ohi. Björgen on nyt voittanut cupissa kolme kilpailua peräkkäin.
Maailmancupin pisteille suomalaisista venyi lauantaina myös 28:nneksi hiihtänyt Kerttu Niskanen (--5.06,9). Suoritus oli hyvä, sillä Niskanen hiihti ensimmäisen kolmenkympin kilpailunsa.
-Onhan se aika kova juttu aloittaa kolmenkympin kisat suoraan maailmancupista, mutta ihan positiivinen kuva jäi, ja sain pisteitäkin. Aika epävarma olin ennen starttia, kun en juuri ole hiihtänyt vapaan kisoja, Niskanen kertoi. Riikka Sarasoja (--7.30,1) oli 39:s ja Satu Pirttiniemi (--8.47,9) 45:s.