Oulun Luistinseuran salibandyjaosto aikoo panostaa toimintaansa voimakkaasti. OLS:n suunnitelmissa on kehittää kuvioitaan niin, että viimeistään kolmen vuoden sisällä seuran edustusjoukkue ei pelkästään tappele kärkisijoista vaan myös voittaa jonkin värisen mitalin Ouluun.
Seura kertoi suunnitelmistaan keskiviikkona. Samalla se julkisti nykyisten valmentajiensa, Karo Kuussaaren ja Jukka Palomäen, jatkosopimukset. Ne ovat poikkeuksellisen pitkät ja ulottuvat runsaan kolmen vuoden päähän kevääseen 2011 asti.
Viime kevääseen saakka Hämeenlinnassa menestyksellisesti Trackers-seuran salibandytoimintaa kehittänyt Kuussaari sanoo seisovansa tiukasti OLS:n salibandyjaoston tavoitteiden takana.
"Olen jo ehtinyt nähdä sen valtavan potentiaalin, joka täällä Oulussa ja Oulun alueella on olemassa. Tuo tavoitteemme on mielestäni täysin realistinen."
Kuussaari on mielessään jaksottanut lähivuosien vision karkeasti kolmeen osaan.
"Nyt ensimmäisen vuoden aikana opimme voittamaan pelejä, ensi vuonna opimme hallitsemaan kentän tapahtumia ja sen jälkeen taistelemme tasapäisesti liigan kärkijoukkueiden kanssa."
Seuran salibandyjaoston toiminnasta vastaava Petri Turunen sanoo OLS:n olevan tyytyväinen nykyisten valmentajien toimintaan.
"Totuushan on, että liigajoukkueemme heikkeni viime pelikaudesta aika lailla. Se ei ole kuitenkaan näkynyt kentällä. Olemme pystyneet ajamaan uusia nuoria kavereita liigakentälle hyvin sisään, ja pelimme on kehittynyt. Siitä on merkkinä mm. se, että vuosi sitten meillä oli tässä vaiheessa kasassa kymmenkunta pistettä vähemmän kuin tällä hetkellä."
Turusen muisti ei pätki: vuosi sitten OLS oli tammikuussa neljällä sarjapisteellään liigan hännänhuippuna - nyt pisteitä on 13 ja sijoitus kymmenes.
Pisteitä voisi - totta kai - olla enemmänkin. Joukkue taistelee paikasta kahdeksan parhaan sakkiin ja kevään pudotuspeleihin. Toisaalta karsintaviivakaan ei ole järin kaukana.
Kuussaari manaa muutamissa otteluissa helposti menetettyjä pisteitä.
"Pallo vain ei ole pomppinut meille", hän tuntee.