"Nuoret naiset käyvät kyselemässä, mitä meidän pitäisi tehdä, jotta tulisimme samanlaiseksi kuin sinä", kertoo 64-vuotias Maija Kumpula Haukiputaalta pilke silmäkulmassaan.
Hänellä on vastaus valmiina: "Liikkukaa paljon ja syökää terveellisesti. Koskaan ei ole liian myöhäistä aloittaa."
Ikä ei hidasta Kumpulan vauhtia, päinvastoin. Hän aloitti juoksuharrastuksen kuusi vuotta sitten 58-vuotiaana ja taivalsi ensimmäisen maratoninsa 60-vuotiaana. Tänään on vuorossa kolmas täysmaraton Kiimingissä.
Puolimaratoneja hänelle on kertynyt tänä vuonna kuusi, joista kolme hän voitti omassa sarjassaan.
Kumpula lenkkeilee 4-5 kertaa viikossa. Kesällä kilometrejä kertyy 50-70 viikossa ja talvella enemmän, koska silloin hän ei kilpaile.
"Talvella juoksen 30 kilometrin lenkin kerran kuussa. Se on nautinnollinen lenkki, jonka aikana tulee paljon ideoita työhön", yksityisyrittäjänä työskentelevä Kumpula kertoo.
Lisäksi hän tekee kotona 70 minuutin lihaskunto-ohjelman kahvakuulan kanssa viitenä päivänä viikossa. Ohjelmaan kuuluu myös venyttelyjä ja hyppyjä.
Kumpula hyötyliikkuu paljon. Hän kulkee työmatkat pyörällä, ulkoilee ja marjastaa.
"Meidän pitää ostaa kolmas pakastin, kun meillä on niin paljon marjoja. Mustikat ovat kaikkein parhaimpia."
Kumpula syö luomuruokaa ja hakee maidon ja lihan luomutilalta. Hänellä on oma kasvimaa. Leivän ja kahvileivän hän leipoo itse. E-koodiruokia hän ei käytä. Ylimääräisiä vitamiineja hän ei myöskään koe tarvitsevansa.
"En käytä kalanmaksaöljyjä, luontaistuotteita enkä lääkkeitä. Minulla ei ole missään mitään vikaa eikä vaivaa. Maratonilla en saa yhtään rakkoa jalkaani, eivätkä flunssat tartu minuun. Yhtään päivää en ole ollut poissa töistä 27 vuoteen."
Tupakkaa hän ei polta, ja alkoholia kuluu hyvin vähän. Punaviinilasillisen hän saattaa juoda ruoan kanssa kutsuilla.
Kumpula nukkuu vähän, vaikka hän on menossa aamusta iltaan.
"Olen nukkunut 16-vuotiaasta asti vain 4-5 tuntia yössä. En tarvitse enempää."
Miten ihmeessä hän jaksaa? "Hyvin. Olen menevä, mutta osaan myös pysähtyä. En ole koskaan mennyt ylikuntoon."
Ylimääräiset kilot eivät ole päässeet kertymään Kumpulan vyötärölle. Hänelle mahtuvat edelleen samat vaatteet, joita hän käytti teinityttönä.
On ihan pakko epäillä, että Kumpula on perinyt hyvät geenit. "Kyllä näin on. Isäni täyttää ensi kuussa 91 vuotta, eikä hänkään käytä vielä mitään lääkkeitä."
Kumpula muistuttaa kuitenkin, etteivät pelkät hyvät geenit pidä ihmistä kunnossa. "Hyvätkin geenit voi pilata omalla toiminnalla."