Sarjassa kuudentena olevan Oulun Kärppien ja sm-liigaa johtavan Rauman Lukon välinen ottelu päättyi Oulun Raksilassa jatkoajalla Kärppien 3-2 voittoon. Jatkoaikamaalin tehtaili Kristian Kuusela.
Kuusela yllätti Lukon maalivahdin Mikael Tellqvistin ylivoimalla, kun Harri Tikkanen istui turhaa estämisjäähyään.
"Lukon kaksi jätkää nostivat ylös, ja siihen jäi tilaa. Päätin nousta ja yrittää haaroista. Tykkään ampua sinne", Kuusela kertoi.
Myös siviilielämässä Kuusela on jatkoajalla, sillä esikoislapsen syntymän laskettu päivä oli 15. tammikuuta.
"Enemmän sitä vieraspelissä miettii. Jos näissä kotipeleissä tulee lähtö, niin sitten tulee", Kuusela viittasi synnytykseen.
Laitahyökkääjä pelaa Kärpissä kolmatta kauttaan. Tällä kaudella ovat syntyneet tehot 8+15=23, mutta seuraavan kauden sopimuskuviot ovat vielä auki.
"Tässä on nyt muut asiat mielessä. Toivottavasti saadaan terve lapsi. Katsellaan sopimushommia sitten myöhemmin."
Kärpät katkaisi samalla Lukon neljän peräkkäisen voiton sarjan.
Ensimmäinen erä
Ottelun ensimmäisen maalin teki Kärppien Teemu Aalto, kun ensimmäistä erää oli pelattu viisi ja puoli minuuttia. Syötöt maaliin antoivat Kimmo Koskenkorva ja Vesa Viitakoski. Lukon Antti Laaksonen tasoitti ajassa 6:53 numeroiksi 1-1.
Kärppien maalissa Petri Koivisto torjui ensimmäisessä erässä kuusi ja Lukon maalissa Mikael Tellqvist viisi kertaa. Molemmilla joukkueilla oli erässä kaksi 2 minuutin rangaistusta.
Toinen erä
Toista erää ehti kulua vain 21 sekuntia, kun Kärppien Teemu Normio teki numeroiksi 2-1. Syötöt maaliin antoivat Kristian Kuusela ja Juha Kiilholma. Maali jäi erän ainoaksi.
Kärppien maalissa Petri Koivisto torjui toisessa erässä 10 ja Lukon maalissa Mikael Tellqvist 11 kertaa. Kärpillä oli erässä kaksi ja Lukolla kolme 2 minuutin rangaistusta.
Kolmas erä
Rauman Lukon Charlie Cook otti kolmannen erän aluksi 2 minuutin rangaistuksen estämisestä. Lukon Kurtis McLean tasoitti numeroiksi 2-2, kun kolmatta erää oli pelattu 10 minuuttia.
Kärpillä ei ollut kolmannessa erässä yhtään jäähyä, Lukon pelaajat istuivat 2 minuutin jäähyillä kolme kertaa.
Kärppien maalissa Petri Koivisto torjui kolmannessa erässä neljä ja Lukon maalissa Mikael Tellqvist 12 kertaa.
Jatkoaika
Ottelun ratkaisi heti jatkoajan alussa Kärppien Kristian Kuusela, kun jatkoaikaa oli ehtinyt kulua vain 25 sekuntia. Syötön ylivoimamaaliin antoin Teemu Aalto.
Ottelua seurasi Raksilassa 5 583 katsojaa.