Kuusankoskella UPM:n irtisanomiset vievät työt sadoilta ihmisiltä. Kaupunginjohtaja Reijo Huttusen mukaan uutisen rajuus järkytti, vaikka varpaillaan kuljettiin jo viime kesän paperin työnselkkauksesta lähtien.
-- Pitkin syksyä huhut kiersivät muun muassa Voikkaan tehtaan kohtalosta, hän sanoi.
Kuusankoski on pitkään ollut Suomen paperikaupunki. Huttunen myönsi, että yhden puujalan varassa seisominen oli riski.
Kaukaa oltiin silti viisaita. Koko 2000-luvun aikana on Kouvolan seudun kunnissa on tehty lujasti yhteistyötä; kuntien palveluja on pistetty yhteen ja myös yritykset ovat tehneet yhteistyötä.
Ensi maanantaina kaikkien valtuustoryhmien puheenjohtajat kokoontuvat etsimään keinoja uusiin haasteisiin vastaamiseksi.
-- Vielä ei vastauksia Kuusankoskella ole siitä, miten kriisi ratkaistaan, sanoo Huttunen.
Samaa mieltä on valtuuston puheenjohtaja Jukka Nyberg (sd.), joka on itsekin töissä Kymin tehtaassa.
Hänen mukaansa irtisanomiset vähentävät kaupungin verotuloja 2 prosentilla. Noin 72 prosenttia Kymin ja Voikkaan tehtaitten työntekijöistä asuu Kuusankoskella.
Nybergin mielestä Kuusankoskella pitäisi nyt hyödyntää Venäjän talouskasvua.
Rohkeat yrittäjät toivomuslistalla
Kaakkois-Suomen työvoima- ja elinkeinokeskuksen johtaja Jarmo Pirhonen uskoo, että elinkeinorakenteen muutos vie vuosia, mutta se on mahdollinen.
-- Nyt tarvitaan rohkeita yrittäjiä, hän sanoi.
Osaavaa työvoimaa Kuusankosken ja Kouvolan alueella on, mutta heidän osaamistaan pitää kenties jalostaa muuhun tuotantoon.
-- Toisaalta teollisuus on jo vuosia ollut huolissaan ammatti-ihmisistä. Ehkä siis ihmisille löytyy töitä, uskoo Pirhonen.