Lukijakuvassa näkyvät taivaan ilmiöt eivät ole tähdenlentoja, vaan satelliitteja.
Kuusamon taivaalta keskiviikkoiltana otetussa lukijakuvassa voi erottaa satelliittien välkähdyksien merkit.
Juha Ojanperä Tähtitieteellinen yhdistys Ursasta kertoo, monet luulevat satelliittien välähdyksiä tähdenlennoiksi.
Tähdenlennot ovat hyvin nopeita, korkeintaan kahden sekunnin välähdyksiä, satelliittien välke on pitkäkestoisempaa, jopa minuuttien mittaista.
"Satelliitin jättämän viirun tunnistaa juuri siitä, että ne ovat keskeltä leveämpiä kuin päistään. Usein ne myös saattavat näyttää siltä, että ne ikäänkuin katkeaisivat keskeltä. Tämä johtuu siitä, että valotus on katkennut kesken satelliitin lennon", Ojanperä kommentoi.
Jotkin satelliitit kirkastuvat välähdyksenomaisesti. Tämä johtuu valon heijastumisesta satelliitin antenneista tai muista rakenteista.
Ursan Ilmakehän optiset ilmiöt -jaoston vetäjä Ojanperä toteaa, että Ursan Taivaanvahti-havaintojärjestelmään lähetetään paljon kuvia. Ylläpitotiimi joutuu välillä setvimään, onko kyseessä tähdenlento vai satelliitin välähdys. "Ihmiset eivät tunne ilmiöiden eroja hyvin", Ojanperä kommentoi.
Satelliittien välkettä voi nähdä jokaisena selkeänä yönä pimeään aikaan. Esimerkiksi Yhdysvaltain Iridium-satelliitit eli tietoliikennesatelliitit lähettävät hyvin kirkkaita välähdyksiä maan pinnalle. Ojanperä mainitsee myös vanhan kiinalaisen sääsatelliitin, jonka Kiina räjäytti ohjuskokeilla joitakin vuosia sitten. Satelliitin jäänteet välkehtivät yhä taivaalla.
Satelliittien määrä lisääntyy koko ajan. Jatkossa saa olla onnekas, jos näkee oikean tähdenlennon. Ojanperä kertoo, että tähdenlentoja kannattaa tiirata silloin, kun luvassa on meteoriparvia. Maaliskuussa niitä ei ole odotettavissa.
