Kun Kuusamon Suurpetokeskuksen yrittäjä Sulo Karjalainen vastaa puhelimeen, taustalta kuuluu taukoamatonta suden ulvontaa.
– Sudet pitävät konserttia keskenään. Tarhan ilveksillä ja ketuillakin on nyt seksiaika.
Myös Suurpetokeskuksen kuuluisin eläin, taiteilijana tunnettu Juuso-karhu kavereineen on jo valppaana ja hereillä.
Tuleeko Suurpetokeskukseen karhunpentujakin joskus tulevaisuudessa? Onko mahdollisesti Juusosta tulossa isä?
– Eräs eläintarha on kysynyt meiltä karhunpoikasia. Mutta katsotaan nyt, miten käy, Karjalainen vastaa diplomaattisesti.
Tänä keväänä Juuso on suukotellut tapansa mukaan Sulo Karjalaista. Joka aamu karhu pussaa Karjalaista, kun tämä saapuu hoitamaan eläimiä.
Juuso houkutteli myös tarhan muut viisi karhua ulos talvipesistään.
– Juuso rupesi keskustelemaan muiden karhujen kanssa. Kyllä ne keskenään juttelevat.
Karjalainen kertoo, että on vähän neuvotellut Juuson kanssa uusien taideteosten tekemisestä.
– Kaikki aikanaan. Juuso on kuitenkin aika myötämielinen kaikille hommille. Välillä se on turhankin aktiivinen. Pitäisi olla vain käsikaulakkain, eikä silloin pysty muita töitä tekemään.
Suurpetokeskuksessa riittää keväisin monenlaisia kunnostustöitä. Karjalaisen mukaan Juuso on erittäin tarkka, että hommat hoidetaan kunnolla.
– Se särkee huonosti tehdyt työt.
Töitä on riittänyt myös sen vuoksi, että Kuusamossa on vielä 70 senttiä lunta. Karjalainen ei muista, että tähän aikaan keväästä olisi ollut näin talvista aikaisempina vuosina.
Karhut harmittelevat: välillä hanki kantaa ja voi jopa juosta, mutta sitten joutuu sukeltamaan lumeen, kun hanki ei kestä karhun painoa.
Hedelmät, marjat ja hunaja ovat maistuneet vajaat pari viikkoa sitten heränneille karhuille. Niillä eväillä saadaan karhujen vatsahapot toimimaan ja vahvistetaan pitkän talvipaaston aikana kokoon käpristyneitä karhujen vatsoja. Vähitellen poronliha ja merilohi alkavat myös kelvata Suurpetokeskuksen karhuille.
Karjalainen kertoo, että Suurpetokeskukseen on tulossa kesäaikaan runsaasti matkailijoita tilauslinja-autoilla.
– Muista matkailijoista ei ole vielä tietoa. Ne vain tulla tupsahtavat. Ja kaikki kyselevät, missä se Juuso on.