Runsaat kaksi vuotta sitten kansainväliseksi muuttunut Kuusamon rajanylityspaikka päästään rakentamaan statuksen edellyttämään lopulliseen kuntoon ensi vuoden aikana. Rajanylityspaikalle tehdään uusi raja-asemarakennus, jossa sekä rajatarkastukset että tullitarkastukset voidaan suorittaa nykyaikaisella tavalla.
Kainuun rajavartioston Kuusamon rajavartioalueen päällikkö majuri Jarkko Kolehmainen kertoo, että Rajavartiosto ja Tullihallitus ovat päättäneet allekirjoittaa ensi kesänä uusista tiloista vuokrasopimuksen rakentamisesta vastaavan Senaattikiinteistöjen kanssa. Rakennus myös tulee valtion liikelaitoksiin kuuluvan Senaattikiinteistöjen omistukseen.
Sopimus käynnistää kustannusarvioltaan noin 1,7 miljoonaa euroa maksavan hankkeen yksityiskohtaisemman suunnittelun ja töiden kilpailuttamisen, mutta varsinainen rakentaminen aloitetaan näillä näkymin vasta seuraavana kesänä.
"Tarkoituksena on, että uusi rakennus on käytettävissämme vuoden 2010 lopussa", Kolehmainen kertoo.
Tarkastukset tehostuvat
Rajanylityspaikan nykyinen raja-asemarakennus on tullut tiensä päähän, ja tilalle on Kolehmaisen mukaan pakko rakentaa teknisesti toimivampi kokonaisuus.
Sen myötä rajanylityspaikalla voidaan ryhtyä tekemään niin sanottuja toisen tason tarkastuksia, kun asiakkaiden puhuttamiseen saadaan omat tilat. Lisäksi uudistus mahdollistaa muun muassa tarkkuusalkometrin käyttöönoton ja viisumien myyntitoiminnan.
Rakennuksen ala tulee olemaan hieman vajaat 800 neliöä. Se tarkoittaa, että kerrallaan tarkastettaviksi voidaan ottaa suunnilleen suunnilleen linja-autollinen rajanylittäjiä.
Rekkaliikenne hiipunut
Uusi raja-asemarakennus ulkokatoksineen ja kaistoineen tulee nykyisen paikalle. Vuonna 1991 puutavaraliikenteen tarkastuksia varten paikalle rahdattu entinen ETYK-parakki puretaan. "Rakennusaikana toiminta järjestetään ajoneuvojen tarkastushalliin ja mahdollisesti sen viereen tuotaviin tilapäisparakkeihin", Kolehmainen selvittää.
Alun perin raja-asemarakennuksen oli määrä olla valmis jo viime vuoden lopulla. Hankkeen toteuttaminen on viivästynyt, koska varsinkaan tavaraliikenteen määrä ei lähtenyt rajanylityspaikan kansainvälistymisen jälkeen odotettuun kasvuun.
Itse asiassa kävi päinvastoin, kun puutavaran tuonti alkoi vähentyä. Siihen ovat nyttemmin vaikuttaneet myös Venäjän uudet tullimääräykset ja -maksut.
Viime vuonna Kuusamon rajanylityspaikalla rajan ylitti 19 000 henkilöä ja edellisvuonna 17 000. Kolehmainen uskoo, että jatkossakin rajanylitysten määrä kasvaa vuodessa samaa noin kymmenen prosentin tahtia. Enemmänkin, jos Venäjän puutavaran tullimaksuihin tulee huojennuksia tai jos asiassa palataan entiseen käytäntöön.
"Tähän saakka ylitysten määrää ovat kasvattaneet ennen kaikkea venäläiset turistit", Kolehmainen toteaa.
Turistiliikennettä lisäisi merkittävästi se, jos rajalta Venäjälle Louhen suuntaan lähtevä tie saataisiin peruskorjattua ja kulku esimerkiksi Paanajärven kansallispuistoon helpottuisi. Remonttia on odotettu pitkään.
"Venäläisviranomaiset ovat sanoneet jo monena vuonna, että tien korjaus alkaa kesällä. Mitään käytännön toimia ei ole kuitenkaan tähän mennessä vielä näkynyt", Kolehmainen toteaa.