Kuusamon lentoaseman laajennuksen rahoitukseen on tullut mutkia matkaan.
Yhdeksän miljoonan euron hankkeelle kaavailtiin Pohjois-Pohjanmaan TE-keskuksessa alun perin täysimääräistä 60 prosentin julkista rahoitusta, mutta osuus onkin pienenemässä 15 prosenttiin.
Johtaja Leila Helaakoski kertoo, että viime vuoden puolella työministeriöön lähtenyttä esitystä tulkittiin siellä niin, että kun hakija Finavia on voittoa tavoitteleva yritys, tulivat tarkasteltaviksi yritystukilain säädökset.
Lain mukaan EU:n ja valtion avustus voi olla maksimissaan vain 15 prosenttia, eli noin 1,3 miljoonaa euroa 4,6 miljoonan euron sijasta.
Finavia on lupautunut rahoittamaan laajennusta kolmella miljoonalla eurolla, mikäli avustus tulee täysimääräisenä.
Nyt rahoitushakemus on uuden työ- ja elinkeinoministeriön käsittelyssä, ja jos sen kanta säilyy, rahoituksesta jää puuttumaan kolmisen miljoonaa euroa.
"Tässä tapauksessa hanke jää toteutumatta, sillä kyseessä on niin iso lisäkustannus, ettei Finavia voi ottaa sitä kontolleen. Se ei olisi liiketaloudellisesti mitenkään järkevää", Kuusamon lentoaseman päällikkö Ari Salmenkorva sanoo.
Laajennuksen toteuttamiseksi ollaan kuitenkin etsimässä uusia vaihtoehtoja. Niistä on määrä neuvotella 18. tammikuuta pidettävässä palaverissa, johon osallistuu TE-keskuksen ohella Finavia ja Kuusamon kaupunki.
"Yksi mahdollisuus voisi olla 4,6 miljoonaan euron saaminen suoraan budjettirahoitteisena joko tämän vuoden ensimmäiseen lisäbudjettiin tai ensi vuoden budjettiin", Helaakoski arvioi.
Ari Salmenkorva ei ymmärrä julkisen rahoitusosuuden pienentämistä yritystukilain perusteella, sillä hänen mukaansa lentoaseman laajennus koituu Kuusamon ja koko seutukunnan elinkeinotoiminnan hyväksi, ei niinkään Finavian hyödyksi.
"Finavialle laajennuksen rahoitus jo kolmasosalla on melkoinen investointi. Sen kattamiseksi lentokentän matkustajamäärien pitää nousta puolitoistakertaiseksi nykyisestä", Salmenkorva toteaa.
Asemarakennuksen laajennus on tarpeen, sillä matkailun sesonkiaikoina ulkomailta saapuvia tilauslentoja joudutaan rajoittamaan kymmenien koneiden verran vuodessa, koska nykyinen kapasiteetti ei riitä kasvaneille matkustajamäärille.
Viime vuoden aikana laajennusta varten tehtiin jo valmistelevia töitä. Lisäosa on tarkoitus rakentaa parkkialueen päälle, minkä vuoksi aseman viereen tehtiin uusi pysäköintialue ja viemäröintejä.
Niihin kului laajennuksen yhdeksän miljoonan euron arvoiduista kokonaiskustannuksista 1,6 miljoonaa euroa.
Alkuperäisen suunnitelman mukaan rakennustyöt on tarkoitus aloittaa maalis-huhtikuussa.
"Nyt on iso pelko, että rakentaminen tulee ainakin viivästymään", Salmenkorva harmittelee.
Koillismaan seutukunnan kunnat ovat varautuneet osallistumaan asemarakennuksen laajentamiseen yhteensä noin miljoonalla eurolla.