Vuosia suunnitellussa Kuusamon keskustan kehittämisessä otetaan ensimmäisen konkreettinen askel, kun torin remontti alkaa lähiviikkoina.
Torialueen omistavan Kuusamon kaupungin tavoitteena on, että uusi tori valmistuu ensi vuoden syksyyn mennessä.
Kuusamolaiset ovat saamassa toiveidensa mukaisen olohuoneen kaupungin ytimeen, sillä torin suunnitelmaluonnosten nähtävilläoloaikana niistä ei jätetty yhtään huomautusta.
Tyytyväisimpiin lukeutuu torin vuokralaisena parikymmentä vuotta ollut grilliyrittäjä Raili Moilanen. Hän on torin kirkastuvasta ilmeestä enemmän kuin innostunut. "Tässä voisi vaikka lentoon lähteä."
Moilasen mielestä torin uudistaminen tuo virkeyttä koko keskustan elämään. Torille tehdään kesäaikaan käytössä oleva purettava esiintymislavakin, mikä mahdollistaa monenlaisten ohjelmien järjestämisen.
"Estradi tulee olemaan vapaa kaikille. Esiintymishaluisista tuskin tulee olemaan puutetta."
Piristystä kaupantekoon
Torin uudistamista on puuhattu koko sen ajan, minkä Moilanen on ollut vuokralaisena. Kun remontti hartaan odotuksen jälkeen vihdoin toteutuu, myös hän on valmis tekemään grilliinsä uudistuksia.
"Julkisivu remontoidaan ja toimintatilat laajenevat suunnilleen puolella. Grillin yhteyteen tulee lisäksi katettu lasiterassi", Moilanen valottaa syksyn kuluessa alkavaa rakentamishankettaan.
Hän uskoo torikaupan piristyvän jatkossa, sillä grilliin rakennettavien, kauppiaille tarkoitettujen pesu- ja huoltotilojen myötä täyttyy elintarviketiloille asetetut kriteerit.
Torin nykyistä olemusta Moilanen kuvailee rähjäiseksi ja apaattiseksi sekä ahtaaksi parkkipaikkojen takia.
Yhdyskuntajohtaja Mika Mankinen kertoo, että 2 500 neliön laajuisella torialueella tehdään syksyn aikana tehdään viemäröinnit ja sähkötyöt. Pohjatöihin kuuluu myös torin tason korotus.
Torin rakenteiden teko ja pinnoittaminen alkaa grillin rakennustöiden päätyttyä talvella tai viimeistään keväällä.
Parkkipaikkoja uudelle torille ei tule, mutta ajoreitti sen reunaa pitkin viereisen kauppakeskuksen pysäköintipaikalle säilyy, joskin vain yksisuuntaisena.
Remontin kustannusarvio on noin 520 000 euroa.
Kaupungin tulevaisuuden suunnitelmissa on laajentaa torialuetta siitä kivenheiton päässä olevan niin sanotun SYP:n talon ympärille.
Kaupunki on jo hankkinut talon sekä sen tontin omitukseensa. Suojellun rakennuksen jälkikäteen tehdyt matalat siivet tullaan purkamaan, jolloin torialueelle saadaan tila. "Ajatuksena on luoda keskustaan toiminnallinen torikokonaisuus, mutta sen syntyminen on niitä pidemmän ajan juttuja", Mankinen toteaa.