Juuri valmistuneeseen alue-ekologiseen suunnitelmaan on kirjattu Etelä-Kuusamon metsistä 48 uhanalaista tai silmällä pidettävää eliölajia. Metsähallituksen laatimaan suunnitelmaan kuuluu taajaman eteläpuoliset valtion maat, lukuunottamatta yhteismetsältä siirtyneitä alueita. Pinta-alaa on kaikkiaan 30 500 hehtaaria, josta metsämaata 16 000 ja suojelumetsiä 9 400 hehtaaria.
