Kuusamon kaupunginhallitus esittää Oulun ja Lapin läänien yhdistämistä Pohjois-Suomen lääniksi. Maanantai-iltana tehty esitys on osa kuusamolaisten kannanottoa sisäministeriön kunta- ja palvelurakenneuudistukseen.
- Lääninrajasta on ollut paljon hankaluuksia lähikuntien välisessä yhteistyössä, kun kunnat ovat kuuluneet esimerkiksi eri TE-keskusten alueille, kaupunginhallituksen puheenjohtaja Timo Majava sanoo.
Kuusamo pohtii parhaillaan kuntaliitosta joko kolmen kimppana Taivalkosken ja Posion kanssa tai jompaan kumpaan kuntaan erikseen. Taivalkoski kuuluu Kuusamon tavoin Oulun lääniin kun taas Posio Lapin lääniin.
Posio on jo aiemmin yrittänyt hakeutua Koillismaan seutukuntaan, mutta sisäministeriö ei ole hyväksynyt siirtymistä lääninrajojen yli.
Kuntaliitosidean eteneminen selviää viikon sisällä, kun Taivalkosken ja Posion kunnanvaltuutetut päättävät liitosneuvotteluiden aloittamisesta.
Mikäli molemmat kunnat näyttävät vihreää valoa, on kumppanusten päätettävä, mihin lääniin uusi yli 20 000 asukkaan kunta kuuluisi. Kuusamon kaupunginhallitus ei tehnyt vielä maanantaina päätöstä suuntaan tai toiseen.
- Jos Taivalkoski ja Posio päättävät edetä liitosasiassa, teemme esityksen suuntautumisesta ennen kunnanvaltuuston ensi maanantain kokousta, Majava sanoo.
Kuusamon matkailuelinkeino on jo kertonut kannattavansa Lapin lääniin siirtymistä.
Koillismaan kuntaliitoksessa aiotaan edetä pikavauhtia. Hakemuksen pitäisi olla sisäministeriössä maaliskuun loppuun mennessä, jotta uusi kunta saisi täydet liittymisavustukset.