Silja Ruonala, 18, on aina ollut liikunnallinen. "Pienenä harrastin telinevoimistelua, mutta muutama vuosi sitten lopetin sen. Sen jälkeen minulla heräsi kiinnostus tanssimista ja balettia kohtaan."
Ruonala on harrastanut balettia ja nykytanssia Oulun setlementin balettikoulu Setriinassa vuoden alusta lähtien. "Nykytanssi eroaa aika paljon baletista, sillä siinä improvisaatiolla on niin suuri merkitys. Baletti on paljon tarkempaa. Tietyllä tavalla baletissa ja telinevoimistelussa on sitä samaa kurinalaisuutta."
Ruonala matkaa tänä viikonloppuna yhdessä valmentajansa Alexdra Rustamovan sekä tanssijoiden Mitka Moilasen, Annika Aholan ja Niina Mattilan kanssa Muurmanskiin International Child-Youth Festival of original genre Constellaltion -festivaaleille.
Ruonala esittää festivaaleilla oman sooloteoksensa. Koreografian teokseen nuori tanssija on tehnyt yhdessä valmentajansa kanssa. "Ei minua ole vielä oikein ehtinyt jännittää, mutta nyt, kun festivaalit lähestyvät, niin jännityskin kasvaa koko ajan."
Kansainvälisen festivaalin osallistujat ovat 10-18 vuotiaita lapsia ja nuoria, joilla on jokin erityistarve. Siljan erityistarve on hänen kuuroutensa.
"Ei kuulemattomuus ole tanssissa mikään ongelma. Minä tunnen rytmin lattian kautta ja parasta juuri nykytanssissa on improvisaatio, jossa liike lähtee sisältä, omista tunteista. Tanssiminen on intohimoni ja tätä on ihana tehdä."
Fetsivaaleille osallistuu esiintyjien lisäksi lasten ja nuorten opettajia, erityiskasvatuksen ammattilaisia, sekä eri organisaatiota, jotka tekevät työtä erityisnuorten kanssa. Oulusta tanssijoiden ja valmentaja Rustamovan lisäksi reissulle lähtee kolme Heinätorin koulun opettajaa sekä tulkki.
Tanssin lisäksi festivaalien lajikirjoon kuuluu jongleerausta, nukketeatteria, pantomiimia, sirkustaiteita, akrobatiaa, urheilua, sahan tai erilaisten instrumenttien soittoa.
Ruonalan sooloteoksen nimi on Minusta tuntuu. "Minä olen ollut tässä vain apuna. Teos on Siljan tekemä ja kaikki liikkeet ovat Siljasta lähtöisin. Tässä tunne siirtyy liikkeeseen ja koko tanssiin", valmentaja Rustamovan kertoo.
Tällä hetkellä Siljalla ei ole muuta säännöllistä harrastusta kuin tanssiminen. Opiskelut Laanilan lukiossa vievät suurimman osan ajasta. "Minua kiinnostaa kaikenlainen taidepuoli. Juuri improvisaatio on erittäin mielenkiintoista."
Tanssijat matkustavat festivaaleille bussilla. "Saahan ajan sielläkin kulkemaan nopeasti. Voin tehdä vaikka mentaaliharjoituksia ja käydä tanssia läpi sillä tavoin. Bussissa on myös mahdollista venytellä." Festivaalijoukkue palaa kotiin maanantaina.
"Aikaisemmin minulla on ollut pienempiä esityksiä täällä Setlementissä, mutta ei koskaan näin suurelle yleisölle, eikä sooloteosta."
"Matkan kustannuksiin on osallistunut myös Oulun evankelisluterilainen seurakunta, jota haluamme kiittää matkan mahdollistamisesta", Rustamovan huomauttaa.
Festivaaleilla järjestetään myös paneelikeskusteluja, joissa asiantuntijoiden on mahdollista vaihtaa ajatuksia.
Valmentajan mukaan heillä ei aina ole harjoituksissa tulkkia käytettävänään. "Mutta ei se ole meidän harjoitteluamme hidastanut. Tanssin kieli ei tarvitse sanoja, sitä voi puhua muutenkin."