Kuurosokeus ei ole vain kuulon ja näön vamma – se on kokonaisvaltainen toimintakyvyn haaste, joka vaikuttaa tiedonsaantiin, kommunikaatioon, liikkumiseen ja osallisuuteen. Kun molemmat kaukoaistit ovat heikentyneet, niiden puutteet eivät enää kompensoi toisiaan. Siksi kuurosokeat tarvitsevat usein tukea arjessa selviytymiseen. Kuurosokeus voi kohdata kenet tahansa.
Suomen Kuurosokeat ry on ainoa taho Suomessa, joka tarjoaa valtakunnallisesti asiantuntevaa tukea kuurosokeille ja kuulonäkövammaisille henkilöille. Järjestön työntekijät ovat koulutettuja kohtaamaan kuurosokeita yksilöllisesti eri kommunikaatiotavoilla. He tukevat viranomaisasioinnissa, palveluiden hakemisessa ja arjen hallinnassa. Ilman järjestön tukea moni kuurosokea jää yksin ja on vaarassa syrjäytyä.
Kuurosokeat ovat pieni vammaryhmä ja he asuvat hajallaan eri puolilla maata. Julkiselle sektorille ei kerry riittävästi asiantuntemusta heidän kohtaamiseensa. Siksi järjestön rooli on korvaamaton – ei ainoastaan yksilölle, vaan koko yhteiskunnalle. Kun tuki toimii, kuurosokeat voivat opiskella, työskennellä, perustaa perheen ja osallistua yhteiskuntaan omilla ehdoillaan. Tämä säästää myös hyvinvointialueiden resursseja.
Yhteiskunnan velvollisuus on turvata yhdenvertaisuus. Perustuslaki ja YK:n vammaissopimus velvoittavat edistämään vammaisten henkilöiden osallisuutta, tasa-arvoa ja perusoikeuksia. Perusoikeudet eivät toteudu, jos kuurosokeat eivät saa tukea asioissa, joita kuulevat ja näkevät voivat hoitaa itsenäisesti.
Vammaisjärjestöjen rahoituksen tulee olla ennustettavaa, pitkäjänteistä ja kohderyhmän tarpeista lähtevää. Yhdenvertaisuuden toteutumiseksi vammaiset henkilöt on huomioitava omana, erillisenä avustuskokonaisuutenaan.
Vammaisten tukeminen ei ole yksin järjestöjen vastuulla, vaan se on yhteiskunnan velvollisuus perustuslain nojalla.
Timo Lehtonen
hallituksen puheenjohtaja
Risto Hoikkanen
toiminnanjohtaja
Suomen Kuurosokeat ry