Amerikkalainen kuumailmapalloilija Steve Fossett joutui jarruttamaan ennätysvauhtia edennyttä palloaan eteläisellä Tyynellämerellä väistääkseen myrskyrintamaa sunnuntaiyönä Suomen aikaa.
Fossett lähti matkaan Australiasta keskiviikkona.
Pallon etenemisnopeus väheni 34 kilometriin tunnissa aikaisemmasta 70 kilometristä tunnissa. Samalla hän tiputti korkeuttaan neljäänsataan metriin aikaisemmasta seitsemästä kilometristä.
58-vuotias miljonääri Fossett yrittää kuudetta kertaa kiertää maapalloa kuumailmapallolla. Matkanteko on muuten sujunut ennätystahtia; maailmanympärimatkasta on takana jo neljännes.
Jos Fossettin matkanteko jatkuu rivakkana, kierros maapallon ympäri taittuu 12 päivässä. Viime vuonna hänen viides yrityksensä kiertää maapallo päättyi 12 päivää lähdön jälkeen Brasiliaan, kun myrskyrintama iski palloon ja happivarastot ehtyivät.
Fossettin nykyinen pallo kantaa nimeä Spirit of Freedom. Pallon täytteenä käytetään heliumin ja kuuman ilman seosta. 58-vuotiaalla Fossettilla on jo entuudestaan hallussaan useita kuumailmapallolla tehtyjä reittiennätyksiä.
Spirit of freedom -nimisen kuumailmapallon matkaa maailman ympäri voi seurata myös internetissä osoitteessa www.spiritoffreedom.com.