Epätietoisuus siitä, keitä keikkakokoonpanoon milloinkin kuuluu, on ollut helsinkiläisen Soma-yhtyeen tavaramerkki. Vuosien varrella keikoilla on musisoinut kaikkiaan parisenkymmentä soittajaa, pitkälti siksi, että Soman nokkamies, kitaristi-laulaja Vesa Aleksi, ei ole halunnut perua esiintymisiä rivijäsenten oltua estyneitä.
Nyt tilanne on hieman vakiintunut. Rumpaliongelman Soma on ratkaissut pestaamalla kaksi vakituista rumpalia. Olavi Uusivirta on ollut mukana kolme vuotta, Heikki Paasonen vuoden vähemmän.
Uusivirta ja Paasonen ovat kumpikin Aleksin vanhoja koulukavereita. He olivat myös katsomassa Soman ensimmäistä keikkaa Kallion ilmaisutaidon lukion alasalissa lokakuussa 1999 ja ovat diggailleet bändiä siitä saakka.
"Olavi ilmoitti tulevansa väliaikaisesti tuuraamaan, mutta mikään ei ole niin pysyvää kuin väliaikainen. Ja kun tuli ensimmäinen keikka, johon Olavi ei päässyt, Heikki oli ensimmäinen rumpali, jonka arvelin pystyvän tuuraamaan viikon varoitusajalla. Emme sopineet mitään jatkosta, mutta tässä sitä ollaan", Aleksi kertoo.
"Teemme vain sellaiset keikat, joihin jompikumpi heistä pääsee. Olavilla on ollut viime aikoina hirveästi muita kiireitä, niinpä Heikki on soittanut paljon enemmän."
Parhaillaan Soma kiertää maata Olavi Uusivirran oman bändin kanssa.
Käytännön syistä Paasonen soittaa suurimman osan setistä, mutta Uusivirta piipahtaa hänkin kannujen takana.
"Emme suunnittele mitään kovin tarkkaan, jos molemmat ovat paikalla. Katsotaan, kumpi haluaa soittaa mitäkin."
Vesa Aleksi ei kiellä, etteivätkö julkkisrumpalit olisi tuoneet Somalle roimasti lisää näkyvyyttä. Samaan hengenvetoon hän kuitenkin toivoo, että bändi huomattaisiin myös musiikillisten ansioidensa takia. Soman kolmas albumi Rakkaus on jättänyt Maan ilmestyi huhtikuun lopulla.
Aleksi ei suotta peittele sitä, etteikö Soman hempeä pop olisi lähtökohtaisesti erityisesti tyttöjen musiikkia, senhän kertoo jo bändin nimikin. Uutuuslevyn materiaalin potentiaalista kuulijakuntaa on kuitenkin turha mennä rajaamaan. Bändi toimii yhtä lailla pienen vaihtoehtokuppilan nurkassa kuin keski-ikäistä yleisöä kuplivassa yökerhossakin.
Tekstittäjänä Aleksi on laajentanut repertuaariaan ja kasvanut ulos nuoren miehen ahdistuksesta. Uudistuminen sai uutta potkua, kun biisinikkari pyysi Paasoselta ja Uusivirralta aiheita myyntisinglen bonusbiiseihin.
"Heikki kertoi haluavansa lännenelokuvan henkisen tekstin. Keskustelimme siitä ja kirjoittelimmekin sitä treenikämpillä yhdessä. Olavi taas kertoi tarinan, jonka kirjoitin lopulta melkein yksi yhteen. En ollut koskaan aiemmin uskaltanut kirjoittaa tarinoita, mutta nyt on niitäkin."
Yhteistyön hedelmät Kultainen Palomino ja Kaanaan vesitornilla päätyivät lopulta pitkäsoitolle asti.
Soma ja Olavi Uusivirta keikkailevat Umpitunnelissa Torniossa perjantaina 30.5., Tivolissa Rovaniemellä lauantaina ja 45 Specialissa Oulussa sunnuntaina.