Sotkamon Jymy on ja pysyy miesten superpesiksen huipulla. Pesäpallokausi päättyi jo neljännen kerran peräkkäin Nälkämaan lauluun Jymyn kaataessa Kiteen Pallon ratkaisevan kolmannen finaaliottelun supervuorossa.
Tällä kertaa joukkue ei tosin päässyt edellisvuosien tapaan mestaruuskylpyyn Sapsojärveen, sillä voitto ratkesi vieraissa. Mestaruusjuhlat Kiteen Rantakentällä käynnisti Jarkko Kokko.
Kokon kova lyönti kakkospuolelle painui vastustamattomasti läpi kimmoten vielä laitamainoksesta Kiteenjärven rantakaislikkoa kohti. Mikko Kuosmanen ennätti vaivattomasti kotipesään ja toi voittoon vaaditun juoksun.
"Kokeilin paikkaa, johon olen aiemminkin yrittänyt. Ihan täydellinen lyönti. Fiilis on mahtava", jo kymmenettä kauttaan Jymyssä pelaava Kokko iloitsi.
Kiteen Pallo oli omalla sisävuorollaan saanut aikaiseksi kolme ajolähtötilannetta, joista jokainen päättyi paloon. Marginaalit olivatkin jälleen äärimmäisen pienet; esimerkiksi kolmostilanteet kirjattiin Sotkamolle 12-11.
"Tämän päivän ottelu oli meiltä erittäin hyvä. Lauantaina kun matkasimme tappiopelin jälkeen yöksi Joensuuhun, oli porukka bussissa aika hiljaista. Nyt saatiin taas hyvä lataus ja olimme vahvoja sekä sisällä että ulkona", Kokko summasi.
"Jo aamulla oli aistittavissa hyvä kutina porukassa. Pitää olla tyytyväinen, että saimme nollattua edellisen päivän tappion nopeasti", pelinjohtaja Janne Vuorinen jatkoi.
Toinen jakso meni odotteluksi
Hyvin vastustajan kärjen kiinni saanut Sotkamo oli avausjaksolla selvästi Kiteetä etevämpi. Roope Korhosen, Mikko Huotarin ja Mikko Korhosen lyönneillä joukkue johti kahden vuoroparin jälkeen jo 3-0.
Kotijoukkue heräsi taistelemaan vasta viimeisellä sisävuorollaan, jolla se sai kavennettua lukemiksi 2-3.
Toinen jakso oli vuorostaan KiPan. Jo avausjaksolla kertaalleen mailan varressa onnistuneen Petri Raittilan lyömillä juoksuilla joukkue pääsi 2-0-johtoon.
Jani Komulainen onnistui viimeisellä sisävuorolla kotiuttamaan, mutta enempiä juoksuja Kitee ei antanut. Näin ratkaisu siirtyi supervuoroon.
"Toinen jakso meni meiltä jo vähän odotteluksi. Ihan tappamisen meininkiä ei enää ollut", Janne Vuorinen totesi.
"Supervuorossakin tilanne tuntui kyllä aika tukalalta, kun Kiteellä oli kuoleton ajo. Herra Kokko löi sitten lopulta aika vapauttavan juoksun", Vuorinen hymyili.
Pienet asiat
ratkaisivat
Superpesiksen historiassa Kiteen ja Sotkamon tämänvuotinen finaalipari oli ennätyksellisen tasainen. Kahdeksana edellisvuotena finaalisarjan hävinnyt osapuoli ei ollut edes voittanut otteluakaan. Vastakkain olivat sarjan lopulta kaksi selvästi parasta ryhmää.
"Finaalien marginaalit olivat kyllä älyttömän pienet. Kysymys oli pitkälti siitä, että kumpi uskoi itseensä enemmän", Jymyn kapteeni, jokeri Mikko Huotari näki.
"Tämäkin ottelu olisi voinut kääntyä kummalle tahansa", tunnusti myös pelinjohtaja Vuorinen.
Kiteen Pallon pelinjohtaja Vesa Varonen onnitteli puolestaan rehdisti voittajia.
"Kokon lyönti oli melkoinen lämäri. Ihan ottamaton pallo, ehdottomasti mestaruuden arvoinen lyönti."
"Koko ajan kyllä taottiin, että läpilyöntejä ei saisi antaa. Meidän olisi pitänyt pystyä pitämään lauantain taso, mutta kuten Tamminenkin (Juhani) sanoo, niin suosikkina voittaminen on se kovin juttu. Varsinkin ekalla jaksolla suorituksemme oli jotenkin väkinäinen", Varonen jatkoi.