Naisten SM-sarjan otteluohjelma on vähintään eriskummallinen. Sarja vetäytyi kuukauden mittaiselle tauolle juuri ennen tärkeimpien otteluiden alkua. Maaottelutauko venyttää pudotuspelien alkamisen maaliskuun alkuun saakka.
Jatkosarjassa kolmanneksi sijoittunut Kärpät kohtaa maajoukkuetaukojen jälkeen välierissä Tampereen Ilveksen. Luvassa lienee tasainen ottelusarja, sillä runko- ja jatkosarjan peleissä voitot menivät tasan 2-2.
Toisessa välieräsarjassa toisistaan ottavat mittaa jatkosarjan näytöstyyliin voittanut Espoon Blues ja HPK. Loppuottelupaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
"Tavoittelimme vähintään kolmatta sijaa, joten siihen nähden runko- ja jatkosarjan esityksiin voi olla ihan tyytyväinen. Ilvestä vastaan joudumme olemaan tarkkoina heidän hyökkääjiensä kanssa. Vastaavasti heidän puolustuspäässä on kohtia, joihin voimme iskeä", Kärppien vastuuvalmentaja Lauri Merikivi kaavailee.